皇上读着皇后依旧疑惑的神色，仿佛更觉得她矫揉造作，心中满是不耐，嗓音愈发冷沉。“今日庄表联名齐格勒，方世罗，魏轶力三位爱卿写的那本奏折。”
皇后越听越不对劲，少了一本奏折，为何如此兴师动众？！
“皇上，你不如就让臣妾听个明白。”
看她似乎还想要隐瞒伪装下去，皇上的心中，更多了无声无息的厌恶，这么多年他亲眼看着这个女人私底下做了不少伤天害理的事，但如今，她越来越无所顾忌，已然要踏上他的底线。
皇上直直望入那一双看似温和实则冰冷的眸子之内，面无表情地说下去。“朕今日并未上早朝，所有的奏章，都交给周煌抱去上书房，原本是的确打算要明后两日再上朝商议。”
“臣妾根本不知道那是什么奏折！”皇后冷然回应，没有一分动容，回答的斩钉截铁。
“你毫不知情？”皇上冷叱一声，满面不悦，已然就快勃然大怒，字字尖锐。“那本奏折上，参的是皇后你的幺弟孙珑，这两年来，如何鱼肉百姓，如何强霸民妇，如何富而不仁，如何仗着皇后的名声，在外面给王室抹黑！”
德庄皇后这才豁然开朗，体内汇入一道道冷笑，她偏侧着脸瞧着眼前的尊贵男人，冷冷淡淡地问道。“皇上这是在怀疑臣妾派人趁着在上书房放火的时机，将这本奏章偷盗出来？神不知鬼不觉不让皇上看到幺弟的罪状？臣妾能瞒得住一两日，难道还能瞒得住一辈子吗？皇上身子不适两三日内不上朝，难道往后就不再上朝了吗？那些臣子下回上朝见着皇上，难道就不会提起孙陇的罪名了吗？”
“的确不是长久之计。但朕不知晓此事，以后两三日时间，就足以让皇后疏通人缘，招来救兵，将此事顺利解决了。这，不过是缓兵之计。”
他淡淡睇着皇后，积压许久的厌恶和怀疑，早已成为恶毒的来源，将他们之间苟延残喘的感情维系，越拉越紧，仿佛不知何时的那一刻，就要彻底崩断，两败俱伤。
“臣妾可不会搬起石头砸自己的脚。”皇后的唇角，扬起莫名冷傲的笑意，她清楚如今若无法证实自己的清白，别说保不住自己的兄弟，连她的地位，都会受到不小的牵连。她暗暗深吸一口气，这才恢复了往日的神情自如。
“皇上想如何处置孙陇，臣妾毫无二话，祖宗王法都放在那儿呢，杀人放火，皇族又如何，也是与庶民同罪。哪怕他罪该至死，臣妾也不会为他求皇上的。”
海嬷嬷一听，忙着劝阻：“娘娘，可千万别说气话！”
“话说到这份上，臣妾还能说什么？皇上根本就不会信臣妾！”皇后看天子依旧默然不语，神情却没有半分缓和，心中只剩下满满当当的寒意，她更无顾忌，扬声说道。
“皇后瞒着朕做了许多事，朕如何能够相信皇后？”皇上站起身来，缓步走到她的面前，眼底的神色，言语之内，仿佛满是痛惜。
“臣妾这个小弟的确不学无术，但无奈是跟臣妾一母所生，既然他犯下这么多错事，也该为自己负责。皇上想怎么办，就怎么办。”
一声重重叹息溢出口中，皇后见状，清楚若无法表明决心，天子已然笃定她会包庇自己的兄弟，更会笃定纵火偷盗的事是她主使，她是有理说不清了。这回，她只能大义灭亲，来扭转对她不利的情势，至于到底是谁在暗中捣鬼让她来背黑锅，让皇上怀疑她，她当然会暗中查明。
“皇后早该约束你的兄弟了，人都过而立之年了，还不成气候。”
皇上看皇后语气决绝，一口咬定绝不跟她有关，这像极了二十多年来她一贯的神情，哪怕情势再危急，这个女人，也绝不会低头认错。
“这是赵家家门不幸，有这样不争气没出息的兄弟，臣妾也认了。”
皇后紧握双拳，涂着紫色蔻丹的双手，早已暗自用力，手背上的青筋毕露，她的面容紧绷而冷淡。
“不过，皇上请一定公正严明，若是在臣妾的宫里头找不到那人，务必去其他宫里寻找，免得放任有心之人幸灾乐祸，伤及无辜。臣妾是六宫之首，理应做好榜样，清者自清，没什么好遮遮掩掩的，但其他后妃那里，可就说不定了。”
景福宫的任何一个角落，侍卫都翻得仔细，看着这一幕，皇后却成竹在胸，即便天子龙颜大怒对景福宫下手，但她也依旧神色自如，眉眼之间，没有半分紧张心虚。
她说的，进退自如，跟她这么多年来一样，是一国之母，让人敬仰心仪。
唯独那一句话最后的淡淡酸味和刻薄，皇上听着，不耐地避开她的视线，偌大的皇宫，后妃的数目便不小，每个主子身边跟随的侍从至少五六名，这么粗略计算，那些宫女太监，便有百余名之多，如今错失了最好的时机，还能找到那个人的可能，实在不大。
“皇上，卑职找到了这个——”
一名侍卫从偏殿疾步走来，将手中的物什呈上，皇上抓过来一看，面色铁青难看，将那东西摔上皇后的脸，不顾看到她在众人面前满目难堪。
“你给朕看清楚那是什么！”
“臣妾根本从未看过……。”皇后看到摔上她的面孔，是一片黑色，她最终低下头，俯身拾起那一块黑布，看不出这原本是一块蒙面巾还是夜行衣，但浓重的黑色布料，被火焰吞噬的卷曲不平，只剩下手掌大小，她陡然心口一震，满面苍白死寂。
“说给皇后听听，哪里找来的？”皇上高高扬起脖子，如今不是怀疑，而是笃定，此事便是皇后所做。
侍卫低着头跪下：“在偏殿的香炉里，其他都已经烧成灰烬了，皇上。”
皇后几步走到侍卫的面前，面色微微狰狞，无缘无故的愤怒冤屈，让她口不择言，不顾往日经营的温和端庄形象。“混账东西！你有什么资格开口！”
皇上却把这一幕，看成是皇后被揭发了，怒极攻心，无声瞥向这一个愈发刻薄疯狂的女人，如今连他身边的东西都敢动，连朝廷的事都想干涉，他再不治她，她怕是要无法无天，放肆霸道，哪里还是他的皇后，简直就是他的敌人！
“景福宫里的宫女太监，人数是各个宫里最多的，周煌，大概有多少个？”他径自转过去，望向身后的周公公，不愿再逗留耗费宝贵时间，宛若断案的臣子，急着结案离开。
“约莫有十三人。”周煌默默敛眉，说出这一句，看这架势，皇后已经无法逃脱这污名了。
“把他们都给朕一个个盘查清楚，把这件事了结了，该杀的，就杀了吧，朕不想让不明来历的人，在皇宫中捣鬼作乱。”
天子的眉头，渐渐舒展开来，重重叹了一口气，唯独却看不到他的眼目之中，有半分可惜扼腕。
“他们都是臣妾身边的人，皇上，哪怕当真是他们之中有人动了手脚，也该让臣妾来盘查吧。”
皇后即便满心愤怒，在闻到此处之后，也只能压下心中的情绪，故作自若。若是皇上越过她的权力直接杀了她的人，死几个下人并无任何可惜，只是，她往后在宫中的威严何在？连自己的人都无法保住，岂不是彻彻底底一个笑话？！
“没有皇后的首肯，你的人敢动这些大胆放肆的念头？”皇上眸光一扫，已然听不下去，手掌重重拍上椅背，红木椅子被摔倒在地，留在正殿的众人见状，一个个跪了一地，大气都不敢出。
皇后怔了怔，顿时脸色血色全无，她跟皇上当了二十年的夫妻，知道皇上的心从未在她身上，不过当一对在人前的恩爱夫妻而已，却也从未看过，皇上如此暴怒再不包容的狠心样子。因为过分震惊诧异，皇后迟迟不曾回应开口。
“皇后，你自作聪明的解释，朕听了二十年，也够了，听腻了。当初与你成婚的那日，也绝没有想过你有朝一日会变成此等可怕模样。”
皇上最终淡淡睨着眼前脸色苍白的女人，丢下这一句，随即转身，便要离开景福宫。
“臣妾可怕？”她站在皇上十步之外的距离，低声呢喃，眼神有几分闪烁动容，百转千回，眼底有笑，嘴角却又扬起一些不屑和轻视。
“是朕这辈子见过最可怕的女人，哪怕朱雨婷，也没有皇后你可怕，让朕寒心。”
至少，朱雨婷是怀恨而来，鲜明决绝，为了家族的冤屈而留在君侧，但皇后却是只为了自己手中的权力，还有地位，野心，在背地里做见不得人的勾当。
天子面无表情地说出来，并未回头看她，负手而立，望向遥不可及的夜空。
“臣妾还不如那个贱人？她想要皇上死，臣妾可千方百计在为皇上着想！”皇后满目炽热通红，急着跑到皇上面前拦阻他离开，却脚步一移，生生摔倒在皇上的脚边，她一脸动容愤慨，满心不甘。
“你当真为朕着想？还是为了你自己，为了你孙家，为了你氏族？！”
他微微俯下身子，却没有伸出手去扶起她，眼神愈发复杂难辨。当年皇后嫁给他，孙家的势力，对秦氏王族压迫的很重。
“皇上——”
对皇后眼中的波光视而不见，对她未曾说出口的哀求置若罔闻，天子朝着周煌看了一眼，说道。
“别说了，朕罚你禁足一月，这一个月内，将掌管后宫的权力转交给庄妃，珍妃辅助庄妃打点事宜。周煌，明日就实行。”
庄妃是四妃之中最年长的一个，为人稳重，也不曾惹过任何风波，让她来处理后宫的事，至少不会惹上任何麻烦。
“遵旨。”
周煌点头，面色凝重，一切都覆水难收，终究是走到这一步了。皇后最看重的，便是这凤位，还有手中的权杖。
皇上指着由海嬷嬷扶起来的皇后，冷若冰霜，绝情森严。“朕给你一个面子，就说皇后生病，不宜掌管六宫，这一个月内你若不好好反省，往后就别想再碰六宫的事。”
“臣妾领旨谢恩。”她的眼底有几分愕然，几分空洞，几分麻木，从唇边挤出这几个字，生硬而漠然。
“娘娘……。”海嬷嬷看着皇上走远，侍卫将整个景福宫的年轻宫女跟太监都带走了，说要去盘查，整个景福宫顿时变得空