胡璇扯出一抹淡笑，随即转开脸，仿佛眼中望着远处的风景，两个人却不约而同地静默下来。
吃过了烤野味便算用过了午膳，宴子桀命众人驻守原地，拿了壶酒，牵了两匹马，拉上胡璇沿着林中小溪踏秋。
此刻刚过了未时，秋日午后的阳光本是灼人，但山腰轻风阵阵，又有枝丛掩映，透过缝隙的阳光，与枝影遮挡的阴荫凉交错扶过脸颊，竟撩拨得人有些倦意。
宴子桀左手拉着马缰，右手握着胡璇的手，拉着他信步沿溪边一路前行。宴子桀侧目看看胡璇，他只是垂首默默前行。或许是奔波了一个上午，胡璇的前额有一绺发丝微微隆起，随着他步子起伏俏皮地晃动。流淌的溪水映射的波光在胡璇的脸上、身上，不时铺散出柔和的光韵。
宴子桀看得有些着迷，步子缓下的同时，已凑近了脸。胡璇本是默默和着他的拍子停下了脚步，惊觉宴子桀的靠近，心下一慌，本能地向后退开，表情中带着几分讶异，更现出了这阵子已难得一见的责备与排拒的神情。但那神色很快被不安与羞涩所取代，胡璇偏开头望向溪水，沉默地逃避。
宴子桀没有漏看到那转瞬即逝的神色，在那一瞬仿佛心跳错落了一拍，就像一根琴弦抽破了指尖，震惊的一瞬尚且茫然，在那之后才是纠心的抽痛。
那天宴子桀缠着胡璇陪他在山林中走了很久，施尽温言软语，一会儿说说胡珂、一会说说宁儿，纠纠缠缠要胡璇应允一生相守。折返回行的时候，已是天近黄昏，又硬是拉着胡璇跟自己同乘一骑。他双手拉缰环拥着胡璇，死皮赖脸地贴着胡璇的肩颈耳鬓厮摩。
对胡璇说对不起、之后向他“耍赖撒娇”，顺便亲昵占些便宜，要他应承与自己天长地久，这些于宴子桀来说，即愉悦又会让他变得安心；可是胡璇在胡璇心底却是另一番滋味……
宴子桀返回宴都的第五天，便是他的生辰。
这日正殿设宴款待群臣，胡珂尚有列席，胡璇却不能出面。酒寝散去后，宴子桀醉意颇深，本想转架流苏菀，却有张劲传来加急秘奏，宴子桀展开亲阅，一看之下，立时便清醒了七分。
此刻昏暗空旷的房间中，宴子桀只穿着一身明黄的睡袍，盘膝坐在宽大的龙床上，手掌心里拿捏着三片碎玉，呆呆地出神。
逍遥快活的日子会另人觉得光萌转瞬即逝；忧心不安的日子会让人度日如年。而宴子桀心中的这段日子，却是喜忧参半，享受愉悦的同时，一边又惴惴不安。
由初夏到深秋，宁儿已经由蹒跚举步到呀呀学语。直到接到张劲上呈的密报之前的这段日子，宴子桀还身在胡璇的温柔乡中，每日过得轻飘飘如坠雾里梦中。
自从胡珂出宫之后，胡璇待宴子桀的态度明显有了变化。饶是宴子桀早在胡璇生辰之前便有所提防，但太久以来的尴尬相处已经让他疲惫不堪。难得胡璇对自己千依百顺，于这个转变，与其说是色迷心窍，不如说宴子桀确实乐在一晌贪欢、大有自欺欺人的味道。
但就算是他心中忐忑，最大的估算，也不过是胡璇想法设法逃离宫中，却无论如何也想不到，他一边令原拓张劲督促各地对肖远的残余势力大做扫荡之时，胡璇竟然尚有法子能辗转另他军中异动。
宴子桀将这件事联系到胡璇身上，并没有实旨的证据。但让他疑心的开端，就是胡璇的生辰开始。那次明明依了胡璇的意思，不要太过张扬。但宴子桀到了寝殿，听了宫中亲侍太监陈报胡璇那边受礼的盛况，便本能地感觉出有些事情超出了自己的掌控。而那之后胡璇变得亲和，温言软语诱拐自己放胡珂出宫……就是因为放胡珂出宫是必行之势，胡璇对自己的诱言才显得过于画蛇添足。但也只因为势在必行，宴子桀又乐得讨胡璇欢心，大可算作将计就计。
胡璇与胡珂这小半年来只会过一次面，其他时候都是互通书笺，由宫中侍卫传呈给自己先行过目。这兄弟两个倒是亲热得很，即便见不到面，天南地北照样无所不谈，却也看不出任何异像。而胡珂由原拓派人监视，依原拓的呈报，该是没机会弄出什么把式。
而眼下军情异动却又极其微妙，仿佛有瞒天过海之势。蒙混君命，并不追截乱党，只是潜移默化一点点地调度宴都驻城兵马。当然眼前看来，尚无法动摇大宴国开国皇帝立下的军威。但于宴子桀亲身坐守的皇城来说，却又隐隐伏下了危机。
而最让宴子桀懊恼的，是他直觉地知道这件事与胡璇有关，却无法从胡璇身上摸出分毫线索，甚至是想要对胡璇开城布公地问个明白，都仿佛是欲加之罪、无中生有。宴子桀假想过好几次带着怨气与不愤向胡璇指问，但要怎么问出口呢？是问：“为什么你忽然对朕温情顺从？你这就原谅朕的所做所为了？”还是拿出君威来狠狠打压：“朕说是你干的，就一定是你干的！你快从实招来！”
张劲的密疏尚算及时，宴子桀总算肯正视那些心底有意掩示的顾虑、看到了端倪——必竟与都城兵马调配有直接关联的人，就是原拓。若非张劲密报，那些微忽其微的调派锁事，他是无论如何也看顾不到。
问题出在原拓身上，驻兵的异动便不再难解释。只是宴子桀心中想不透，原拓曾经那么痛恨胡璇，却为何如今又反过来甘为胡璇与自己做对。如今虽为君臣，宴子桀确顾念沙场之上的生死交情。而此刻看清这个真相，在宴子桀心中无非是火上浇油。原本认清心中所爱虚与委蛇之态便纠结苦楚，如今又被自己一向视为心腹之人计算反叛，宴子桀这一次当真陷入了泥沼般的境地。
然而更为痛心之事，并不止于此。
事到如今，无凭不据不能质问胡璇，而原拓因自己降旨追查乱党，本就有兵权在手，零散调动人马自是无从问罪。宴子桀对这两人束手无策之外，更要再一次陷入血亲相争的局面。
原拓虽然开国有功，但若想造反有理出师有名，还是要依付于皇族。先不论依当今宴军之势，胡氏想打翻身仗能不能成。但若是他当真改投胡璇，自己忍痛割爱，打的还算是别姓人。但假使他依付的是自己唯一活着的兄弟、尚算疼爱的小弟弟宴子俊……想到这里，当初狠下心来毒杀宴子勇、设计陷害二皇兄、识破亲生舅舅意图毒杀自己之事的那些过往，便一幕幕又在宴子桀脑海中重现。
这个时候的宴子桀，是极为自嘲的。扪心自问的话，自幼时起，他最为珍视的，便是亲情。他一边痛恨着那些人“诋毁”父皇母妃，一边心中怀恨想着有朝一日一定要为自己的亲人报这血海深仇，而最后却与兄弟舅舅生死相搏。
可另一方面，当年尚未攻入宴都，行军驻扎在荒郊的夜晚，甚至是做了国君、胡璇的冤情澄清之时，宴子桀也时时会“良心发作”，感念他亦是胡家养大，仿佛胡璇才是他真正的血亲……但即便是如此，最后看来，他与胡璇仍旧要背道相驰。
那些与他有着最深情感牵绊的人，最终都要自己亲手扼杀。
孤独伴随着权利。明明得到了天下，却发觉离自己原本朦朦胧胧中臆想的东西，逐样地在自己手中毁去。
宴子桀苦笑着看看手掌中那三块碎玉，微微摇了摇头，沉吟呢喃着：“……朕舍不你……当真舍不得你……”
第五十七章
虽然宴子桀几乎每日在胡璇园中留宿，但召胡璇至他的寝殿，是自胡璇再住进流苏菀中，便没发生过的事情。 晚风夹着几片零丁的落叶，在空旷的宫院地面上翻卷着。胡璇随着一行宫人来到殿前停住时，正有一片枯叶随风滑进他的足底，踏出轻轻一声沙响。
胡璇裹着披风、垂着头，耳边听着殿内隐隐传出的传话声，微微抬起脚，看那干枯的碎叶被秋风卷走时，耳畔传来内侍太监一声轻唤：“请公子入殿吧。”
胡璇没犹豫，依旧保持着来时的姿态，微微垂着头，脚步稳缓地走上石阶。披风不时地翻飞，露出他穿着淡青的长衫后摆，修长的身形虽然挺得笔直，却也在这空旷的场景中显得格外的孤零单薄。
胡璇进去了之后，宴子桀一如往常，温言软语地说了些情话，之后将备好了的调情春药劝胡璇喝下去，再要求欢好之事。
之所以说是劝，是因为宴子桀也确实不曾逼迫。胡璇就算不知道自己若抵死不依，宴子桀会不会逼迫自己喝下那碗药，但事实，胡璇只稍作婉拒，宴子桀撒娇般地央求，说这一天不同往日，想要特别的欢愉，胡璇便依了他。
明明在看到那种东西时倍感耻辱与不甘，却还是喝了下去。倒底是假意温情哄骗、抑或是心底动摇情难自禁，胡璇已无心分辨。
胡璇隐隐记得宴子桀一直撩拨挑弄，让自己几番失控。夜中小做休憩的时候，宴子桀尚拿出那三块碎玉，说他如何珍惜这份长长久久的情意，依旧要自己许诺长厢厮守……胡璇那时候神智不算清淅，他只能记得自己该是满怀悲愤，恼羞成怒却又不敢发作，该是压抑着情绪怒诉了些狠话，却在次日醒来时，全然记不起——只是那碎玉的一片，已被匠师钻了孔，穿了根红绳，赫然挂在颈项前。
宴子桀自那一夜尝到了好处，之后又几度想要如法泡制。但胡璇似乎认定了那一日确是特别所致，竟再也不肯依从。宴子桀失望之余，不好逼迫，情事上免不了更加纠缠。胡璇实在吃不消他的折腾劲，入了初冬的时候，终于又犯了这一年中第三次的晕眩症。
尽管胡璇这个毛病宴子桀心中有数，但眼见在自己的龙床上把人折腾到不省人世，当时还是手忙脚乱了一番。待到次日宴子桀下朝，胡璇醒来的时候，这位国君已将有两日一夜不曾合眼。
让宴子桀十分委屈的是，尽管自己熬得神色憔悴，但胡璇见到自己的头一句话，竟然是想念弟弟。宴子桀一边委屈，一边又不想他不开心，心时明明担心着胡璇是不是又弄出什么玄虚来，却仍旧硬着头皮答应让他们兄弟会面。
只是宴子桀心想，以胡璇病情初愈做借口，不让胡璇出宫，只接胡珂一人进宫，安排人盯住了他二人，还能闹�