宋萱秋错楞，继而看着皇帝的眼里带着湿意。这个男人，在他生命的尽头，维护了自己。只这一次，便够了。够让自己真正放下仇恨，亦放下那些浮云权势，富贵名利。
“皇上，臣妾多谢皇上。”说完，盈盈一拜，竟是屈膝跪了下去。
这么多年来，第一次，宋萱秋放下了她一身傲气。对着皇帝行了如此大礼。只因此时此刻的皇帝，值得自己这么做。
“既然父皇这么说，儿臣自然依从。父皇放心，儿臣定然让母后真正的‘自由’。明日后，东霖皇后会皈依卧佛，为民祈福，再不入世。”
李辰翔本就不欲多加为难。何况，皇后离开，朝中再无阻力，何乐而不为。
“好、好。”皇帝笑了，然下一刻，胸口一阵剧痛，咳声连连，一口带着污浊的血自口中喷出。
“父皇！”
“皇上！”
宋萱秋与李辰翔心底一惊，一人上前扶住对方，另一人一手抵着皇帝身后，一股内力瞬间灌入。
李辰翔知道皇帝命不久矣，即便自己灌输内力，他亦活不过今晚。只是，毕竟是自己生父，再如何，亦不能眼睁睁见着他吐血身亡。
“咳咳……翔儿，够了。”皇帝的声音比刚才更虚弱。他强睁着眼看着床榻边的俩人，一手颤颤巍巍的抬起，拉了拉李辰翔的衣袖。“莫要费劲，父皇知道自己已油尽灯枯。”
“父皇……”李辰翔抿紧双唇。说心底不痛是假，昔日二皇子与皇后所为，自己并非不知，只没想到会走到如今这般地步。
说到底，恨着眼前的男人，却又不可否认身为人子的事实。李辰翔，终究无法对其痛下杀手。甚至，对他生前最后的交代，根本不想违背。
“皇上，都是臣妾的错。是臣妾……”
皇帝没让宋萱秋说话，轻轻拍了拍她的手背。“萱秋，我命该如此。这一生活至今日，足矣。”说完，看向最让他自豪的儿子：“翔儿。我这辈子愧对之人无数，然能让我心痛内疚者的只三人。一是萱秋，故而如今，我决定让萱秋离开，以此稍稍弥补我的过错。第二是我昔日结拜兄弟青衣将军，故人已逝，唯有死后亲自负荆请罪。还有一人，便是你母妃。”
话说到此，皇帝的表情转为温柔，似是因为回忆，染上了些微生气。
“我是真的爱她。只是，她太过单纯，这后宫太过复杂。是我对不起她，带她入宫，却又让了她是如此单纯性情。以至于当我发现她的抑郁，太医已经束手无策。只愿下辈子能成一凡夫俗子，与她再续前缘。”皇帝言毕，轻轻合上了双眼。
一番话，皆以“我”自称。此刻的他不再是一国之主，而只是个走到人生尽头，看尽沧桑的老人。
“父皇。”李辰翔紧蹙了眉头，忽而又渐渐松开。“父皇放心，儿臣会照顾好九弟，亦会让母后安全离开。他日，待九弟长成，儿臣自会将母后之事告知与他，由他决定留在宫中抑或离去。儿臣自不会阻止。”
“翔儿，你会是个好君主。只是，答应父皇，不要太过为难自己。”自古君王孤寂，高不胜寒。自己亲历一生，不想儿子再不上后尘。“若有心爱之人，切莫放弃。”
李辰翔眼底闪过一抹沉痛，却被掩藏的很好。脑中突然忆起一人身姿：白衣蹁跹，身姿卓然。带着江南儒雅之气，却又不失坚毅。
顾一北，自己与他，当真没有未来可言？
“至于祁儿，便由得你去吧。”说到另外一个儿子，东霖的皇帝本就虚弱的声音，更低了几分。其中难掩苦涩与心痛，却又说得坚定。
一山难容二虎，何况祁儿锋芒毕露，已是不成功便成仁。
“父皇不必忧心。儿臣心底自由计量。”
“罢了。”皇帝一叹，伸手探向龙榻里侧，按下一股突兀的机关，床榻内的壁垒上忽而开启一道暗阁。
李辰翔与皇后不由看向那暗阁之中，随后震惊当场。
这是——镇国玉玺。
东霖半数兵权，整个江山的印证。
“辰翔，跪下。”
李辰翔心头一跳，倏地双膝一跪，低下头去。
“今日，朕传位于你。此刻起，你便是东霖第八代君主。”
“儿臣谢过父皇。”李辰翔在地上磕了三个头，抬手接过老皇帝递来的镇国玉玺。“太上皇请放心，朕定不负所托。”
言罢，人起。此刻起，他便是东霖新君。然，夜幕之后的动乱一战，依然无可避免。
“最后一事，皇儿。”皇帝看着一身霸气的男子，有着昔日自己意气风发时的傲然与狂妄，心底欣慰。“找到你的皇弟，你四弟。亦是你母妃的儿子，你的亲胞弟。”
“什么？！”李辰翔瞪大了双眼，不敢置信的看着老皇帝。
他的胞弟？母妃的亲生儿子？！难道，他的四弟当真尚在人间？！
随后，一段不为人知的皇宫辛秘由老皇帝口中淡淡道出……
半个时辰后，皇后与李辰翔退出霖殿。
二个时辰后，东霖皇宫响起九响钟鸣。
东霖皇帝驾崩，举国哀鸣。
同一时刻，远在京城外百里的官道上，一整队千人军队正齐齐向京城赶来。
作者有话要说：日更日更= =坚持日更……
第二十九回
策马扬鞭，尘土飞扬。
“喝！”一挥马鞭，跨下骏马撒踢狂奔。
一行百人迅速的奔驰在官道上，而其后不远处，整齐的千人队伍正迅速的行径着。
“将军，前方有人！”
与领头之人并驾齐驱的一名武将策马速度不减，见到前方一人一骑迅速靠近，忍不住出言提醒身侧的男人。
非但没有减速，反而一夹马腹，更快速的向前奔去。直到视野清楚的看清那一人一骑，才猛地勒住缰绳。
马儿一阵嘶鸣，跃起前足，腾空蹬足，复又稳稳站定。
眯眼等着前方之人靠近，微一抬手，身后百人齐齐勒马偕停。
“将军！”转眼间，那一人一骑已至眼前。马上之人利索的翻身下马。单膝点地，双拳相抱：“小人奉齐司命之命前来传书。”
从怀中取出一封信笺，风尘仆仆赶来的兵士恭敬的双手递上。
齐澜伸手接过，迅速打开阅览。然须臾之间，脸上的表情骤变。猛地一把捏紧手中信笺，忍不住一运力，任信笺在手中化为飞灰。
“此事乃何时发生？”冷冷的问着眼前跪地的小兵，齐澜的每字每句都几乎是从牙缝里蹦出。
小兵被他的声音吓得一惊，整个身体更往地上伏去。
“回将军，昨日传出的消息。齐司命令我连夜赶来。”
“驾！”不等那兵士说完，齐澜已一声令下，已然策马狂奔。那跪在地上的小兵只觉身边一阵劲风刮过，颤抖间那一人一马已经跑远。
而其后，一群将士个个训练有素，不待命令便策马跟上。徒留那吓呆了的小兵，愣在原地，久久不能回神。
心中所系之人性命堪忧。只短短几字，便让齐澜的心里波涛汹涌。到底发生了什么事，为何自己不过离开数日，京中的局势竟然有此大变。
老皇帝，怎地会突然驾崩？皇帝一死，二皇子必定动手。李辰翔也不会再坐视不理。而这样的情况下，定然护不得南竹周全。
更何况，当日替老皇帝治病之人便是南竹。如今皇帝驾崩，牵连之罪无可厚非。二皇子野心勃勃，知道南竹与自己关系，即便是栽赃嫁祸，亦会让南竹下狱。如此，也能一并办了自己。
此刻，若自己在那京中，尚且能助得李辰翔登基，挽回局势。只是现下，除了希望辰翔多撑一阵，齐澜也只能尽力急赶，回到京中！
自己一心挂念，已将那十五日的路程缩短了六七日，可依然还是没有赶上这变数。南竹，南竹！定要等着自己回来！
齐澜表情紧绷，一想到那清瘦的身影不知是否安好，手中的马鞭便挥得更狠。而跨下爱驹似是感受到主人的焦虑，亦是拼尽了全力向京城奔去。
一日一夜不眠不休，东霖京城已在眼前。
一声大吼，城墙上立刻有人奔走起来。
“我乃东霖上将军齐澜，速速打开城门！”
城墙上之人未作任何质疑，在齐澜的马儿靠近城门之时，将大门缓缓打开。
虽然心里奇怪为何如此顺利，但齐澜还是马不停蹄的冲过了城门。京城之内，街道上空空荡荡。身后，那百人队伍陆续入得城内。见到平日繁华的京都此刻一反常态的清冷，皆是一愣。
却是不敢停下，跟着身前之人直往皇宫疾赶。
“来者何人？”
那皇宫之外，一队侍卫身形颇为狼狈，但见那来势汹汹的百人将士，心中一震，不禁露出戒备之色。
“东霖上将军齐澜。”齐澜停住马步，冷冷的看着那队兵士，为首之人有些眼熟，却是一时间记不起姓名。
那群侍卫听闻，皆是脸色一变，松缓下来。为首一人带头跪下，继而整队侍卫逐个拜倒。
“齐将军，下官在此恭候多时。”那侍卫长行礼道：“将军能这么快赶回来，真是太好了。”
齐澜翻身下马，一把拉起侍卫长，在对方的惊讶中脸色不豫的厉声问：“宫中情况如何？”
被齐澜拽着领子，呼吸有些困难。侍卫长脸色不变，依旧恭敬：“将军放心，三殿下已经掌控大局。那些乱臣贼子皆已收押大牢，而逆反之人亦被斩于今晨。如今，正悬尸于东城门外示众。”
心里稍稍放松，又忽觉不对，继而问：“那为何城中寂静如斯？为何刚才见到本将军如此惶惶不安？”
“大人有所不知。下官便是奉命在此恭候大人。城中的寂静是因先皇驾崩，宫中突变。未免人心不安，引起动荡。三殿下，亦是当今皇上昨日下令全城入禁三日。至于下官刚才的反应，乃是恐于稍以安定的局面有所改变，下官眼拙，一时未认出齐将军，请将军恕罪。”
这一番话合情合理，齐澜也不好再为难对方。只是想到南竹，一把松开侍卫长，冷冷道：“皇上现在何处？我要见他。”
一时情急，连上下尊卑都忘了。如今的三皇子李辰翔，已经不是当日的三殿下，而是一国之君。而自己的话，听在侍卫长耳力，显然有点不敬的意味。
侍卫长是李辰翔的亲信，自然见不得有人对主子这般态度。可是来此之前，皇上再三交代，齐澜身份不一般，千万不可得罪。故而此刻不好多说，反而听命般给人带路。
“现在的�