奈何，自己亦是过来人，知道情字最难。南竹如今能连恩情都暂且放下，一心去见齐澜，可见他心志已定，再无动摇。
这样，自己还有什么理由阻止？而作为他的兄长，自己又如何能去阻止？
虽然不能阻止，但有一件事他却能做到。将手中长剑交还给身旁的关腾。关越凌明白，自己无法任由潼城无主，那么南竹的安危便只有交给关腾了。
关腾看见关越凌眼底的神色，便知道关越凌所想。他是关越凌的师父，亦是关越凌是贴身侍卫，是关家的仆人。主子的吩咐，他定当遵从。
何况，南竹亦算是自己好友。
“大哥，我已与厉交代，吩咐他去准备。明日，我便与厉俩人上路。大哥不必担心，此次前去，我还想顺道替一北看看漠北那儿的生意。所以，越是人少越是方便，何况我与厉的武功不低。”
南竹是何等心思慎密，见俩人间来去的眼神，便知道了大哥的主意。只是，俩人间关系特殊，如何能让他们为了自己分开数月？
“我不允。”关越凌面色一凛，语带不悦。
此时，身旁一阵叹息传来，却是顾一北。此刻，她已不知何时站在几人身侧，一双清亮的美目看着南竹。
“这就是你的答案吗？”轻声一言，是对南竹。
南竹没有逃避，而是唇边带笑颔首：“这不正是你希望的吗。”
当日提出成亲，不过是激将法。想必，这几年的举棋不定已经让一北这看戏人都失去了耐性。怕是一北比自己更早一步知道了齐澜的消息，才会有此一计。
一北听闻，一改先前的哀怨模样，狡猾的笑容跃上娇颜。
“嗯哼，算你聪明小竹子。”微一挑眉，又瞥向身侧高壮的关越凌：“我说臭家伙，小竹子都说要自己一人去了。我看你就省省心力吧。你有见过替我顾一北办事的人，出过什么岔子吗？”
言下之意，南竹也算替她去漠北办事，她顾一北自有安排，不劳费心。
关越凌难得没有因为那声“臭小子”而发怒，而是缓下心绪，点头算作同意。
“既然如此，那我也不多说。”脸上又重回笑容，大手一拍南竹肩头：“竹弟，今日与大哥不醉不归！”
南竹亦笑，看着大哥与一北的眼里充满感激与诸多情义：“好，不醉不归！”
作者有话要说：= =出发前的一更~咱走鸟~小挥爪子~
第三十五回
昨夜沙暴来袭，今日天空未晓，街道上已有潼城卫兵开始清理满城的积沙。
忽而，一阵异动声起，三三俩俩的兵士们警惕张望，但见一红一黑俩匹骏马被人牵着向城门而去。
再仔细一打量，那牵着马的俩人都是熟脸。一位是副城主的亲信，另一人赫然就是副城主本人。
俩人渐行渐远，一名兵士忍不住，想跟上前去，却叫身旁的弟兄拉住。
“副城主定是有要事出门，咱们干好咱们自己的活儿便成。昨日城主回来，想必往后的日子没那么清闲。”
这话可不带丝毫贬义。城主与副城主都是他们潼城百姓心中的英雄人物，只是相较于亲近人的副城主，冷峻的城主待人处事上更为强硬罢了。
城门缓缓打开，牵着马儿的俩人利索的翻身上马。再看一眼巍峨的潼城，南竹拉起马缰，一踢马腹，策马而出，再不回头。
他会回来的，带着他心爱之人。
而高高的城墙上，一双深沉的黑眸静静的看着南竹远去的身影，默默目送他远去。
“城主，此处风大，请回去吧。”
身旁的关腾递上一条披风，见关越凌毫无反应，暗暗抿唇，微垂眸上前一步将披风搭上他的肩头。
忽而手一痛，却是关越凌的大掌狠狠扣住了自己欲退开的手腕。
抬眼，对上那冰冷无情的眸，关腾心中刺痛。
他可以对任何人爽朗而笑，可以对任何人和颜悦色，却惟独对自己，总是这般冰冷这般伤人。
爱人，可笑的爱人。他与他之间，根本只是主仆，再无其他。
关腾甚至怀疑，即便连奴仆，都好过自己的处境……
“唰”一声，关腾见关越凌猛地扯下自己肩上的披风，一双鹰眼一瞬不瞬的盯着自己。
心中不安，微一蹙眉顺着他的目光瞥向自己不知何时被风吹松的领口。一小片青紫痕迹，赫然入目。
难堪与羞愧之情乍然升腾，一把抓紧了领口，顺着退后几步。
却是这时，那本该被关越凌拽在手中的披风落到了自己肩头。微热的温度还带着那人特有的气息。
“给我回去。”
依然冰冷的声音，不带丝毫感情。接着，脚步声从自己身侧响起，渐行渐远。
无法抑制的苦笑，关腾拢紧身上的披风，直到指甲深入皮肉都无自觉。
他在期盼什么？不是早该明白的吗，那人与自己之间，绝不会有超越主仆外的另一种感情。
受够了，他真的受够了在外人面前装假演戏的日子。
“关腾！”
含怒的声音自前头传来，收回纷乱的思绪，关腾跨步而行，追赶上那个高大的身影。
南竹与齐厉连夜兼程。从潼城出发到漠北，本该六七天的路程硬是在第四天傍晚就已抵达。而之后，俩人只在边关停留一日，商讨完计划后，便一路自边城北上，前往漠北皇都。
五日后，南竹与齐厉来到了漠北第三大城，舜城。
舜城的“天下人家”酒楼中，南竹坐在二楼靠窗的雅座中，身后站在一脸肃然的齐厉。
看着桌上摆放的一桌美味，南竹再次叹息。
“厉，来坐。”
这已不知是一路来的第几次劝诫。而通常，齐厉并不会服从。
“主子，属下站着便可。等主子用完了，属下自会去用饭。”
果然，与自己想的一般。南竹一撇嘴，刚想再开口，突然耳中传来一阵仓惶的脚步声，硬是让他将到口的话吞了回去。
低下头，佯装用饭。不久，杂乱的脚步声登上二楼，随之而来的是一人略带喘息的声音。
“您，您是……是……”
南竹抬眸，看见一张略微熟悉的老脸。倏地一笑，伸手倒了杯茶递给来人。
“洪老，别来无恙。”
颤颤巍巍的接过差，老者一双眼死盯着南竹不放，随后一口饮尽对方递来的杯酒。
虽然面容陌生，可那笑容，那语气，还有那淡然的姿态……没错，不会有错，真的是他！
老者如此认定着，忽然双膝一曲就要跪下，老泪纵横。
南竹眼明手快，立马抬手扶人，阻止对方下跪的趋势。
“洪老这是做啥。南竹可担待不起。”
“南竹……南竹……”老者喃喃自语着，看着南竹的表情也渐渐恢复冷静。
南竹笑着。是了，他现在是南竹，不再是昔日的青衣。
“是老身糊涂了。南竹主子见谅。”洪老抬起袖管擦了擦泪，眼底却依旧掩不住激动。
“主子可不敢当。洪老过的可好？”南竹跟着坐下，松开了扶着对方的手。
“好，能知道小主子还活着，老头子我就算是死，也该瞑目了。哪里会不好。”
南竹脸一沉，略带不悦：“洪老怎的这般说话，南竹可不爱听。”见那老人满脸错楞，倏地又放缓表情：“昔日青衣已逝，今日洪老见的，只是潼城副城主，关家南竹。”
洪老，亦是顾一北替自己找回的昔日青衣将军府老总管。此刻，老者终于眼神清明，含泪而笑：“老头子明白了。只是，无论是青衣还是南竹，都是小主子没错。”
面对洪老的坚持，南竹终究只能无奈笑叹。
“对了，洪老是听顾爷的吩咐来此接我？”这酒楼本就是顾家在漠北的多处经营之一，自然是顾一北派人来通知。
洪老摇了摇头：“是也不是。顾爷那么个大人物，我小老头儿可攀不上关系。是墨爷来通知的。”
墨爷？莫非是……
洪老过去是青衣府邸总管，自然知道青衣与那人的关系。再见此刻青衣双眼一睁，显然是心中欢喜。当下也不再隐瞒：“是啊。墨爷与秋小姐几日前才抵达此处，命我在此候着小主子。本算算日子该是还有几日才抵达，怎地想到小主子这么快便到了。墨爷和秋小姐那日吩咐老头子后便离开说是去办事，此刻该是还未回来。”
“是吗？”心底些许失望，不过无妨。待昕墨与萱秋回来，定要与他们好好聊上一番。
一扫前几日低落的心情，南竹此刻面容亮了几分。身后的齐厉见此，亦不免缓了口气。
连日来不要命的赶路，虽然带笑却不及眼底的表情，着实令齐厉担心了一番。只是如今看来，该是不必多虑了。
“谁说我们尚未归来的？”一声娇俏的声音自楼梯处传来，南竹猛地侧脸，一对人影一前一后缓缓步上二楼。
来者一男一女。女子在前一身素衣，只腰间系着一抹流苏青玉，面容干净不沾粉脂，却美得叫人屏息，一头青丝随意束起，干净利落。而男子，红颜白发，温文尔雅。只八字，便能概其身姿。
“洪叔老了，日子记不清了。我和墨郎说了两日既归，看来洪叔是忘了。”
“秋儿。”见爱妻如此顽皮调侃洪老，一旁的昕墨略带宠溺的出言阻止，摇了摇头。
萱秋一挑眉，再看南竹，眼底带着不尽的感激与关切。“大哥，一路风尘辛苦了。”
南竹这些年的事，自己与昕墨全都知道。虽然不曾见面，各自在各地办事。可南竹对他们的大恩，却是这辈子不会忘记。更别说，前世青衣，对自己亦是不薄。
南竹上下打量了一番萱秋，再看向一旁的昕墨，千言万语尽在不言中。
他与昕墨，是兄弟便永远是兄弟。即便如今相隔俩世，人面全非，单是一眼，便能知道彼此心中所想。
“多年不见，大人依旧与当日无二。”
“呵呵，昕墨，你何时学会客套。”
俩人一人一言，倒是萱秋看不下去。“好了，你们都愣在这儿干嘛？”一扯自家相公衣袖，不满提醒：“别忘了正事。那人还在等着。”
昕墨被这一扯，回过神来。他差点忘了，那人还在等着。
“怎么？”南竹疑惑的看向俩人，似乎是有口难言。
“大哥。”萱秋看了看不善言辞的相公，无奈只能代为开口。“我们想让你见个人。”
见个人？“是谁？”
“大哥虽我们来便知道了。”
南竹不疑有他，交代齐厉到城中几家顾家商行去走一走，替自己办点事儿。而洪老，也