三年来，他早已知道南竹与齐大将军间的一切。他看着皇帝与齐澜间的交易，看着齐澜因为南竹而变得人不像人，鬼不像鬼。
陆云迷茫了。
如果这才是爱，或许，自己并不及齐澜。
他不否认自己爱南竹，却也知道，他的爱不及齐澜——远远不及。
那刻骨铭心，撕心裂肺的痛，他未曾尝到。
如今的他，对于南竹更多的是一份执着。
他依然爱，却败给了齐澜的爱。
人与人本就不同，经历不同，感情便也不同。性格不同，表达发式自然也不同。
陆云用自己的方式寻着找着，渐渐失了心力，感到挫败。
所以当出使漠北时，从齐澜身旁那甚至连国家大事都不防避的那下人嘴里听到那声‘好久不见’时，他全身的血液都几乎要停顿下来。
这四年来他想过无数关于与南竹再次相遇的画面，却没想，是他最不愿见到的那种。
南竹与齐澜之间旁若无人的亲密，面对他时恰到好处的温和与疏离，皆让陆云几近失控，却仍控制不住关心，询问他近年来过得如何。
不是早该料到这一切吗？然而现实的打击，却往往比想象更残酷。
“陆云，你该配更好的人。”
“错过的不能强求。”
“我爱他。”
看着南竹眼里不掺杂任何多余情绪，纯粹得令人绝望的眼神，陆云扯了扯嘴角，笑容难看得厉害。
“若是当年我不曾与你分开，你我可会有结果？你可曾对我动心？”心里明明已有答案，却仍不受控制地问了出来。
若是没有齐澜，他陆云，可有机会？
得到的回答自然是意料之中的，看着他郑重地对他说‘谢谢’，看着他毅然奔向他人的背影，看着那树下，十指紧握相携离开的两人，陆云坐在椅子上，依旧挺直着背脊，靠着冰凉的椅背。只是那带着薄茧的手掌，死死摁着心脏所在处，深深抓着胸前的衣物，紧紧的将指力灌入。
痛，撕心的痛。
他也终于尝到了这般滋味。
可惜，一切都已经晚了。
他羡慕齐澜，嫉妒齐澜。虽然痛过伤过，守过等过。然而雨过天晴，他尝到了如今的甜味。然而自己，这些年来的等待，换来的却是一场空山。
一时间，他甚至不知自己为何要离开醉梦乡，为何要跟着师父学武，为何要成了如今的紫衣侯。
明明知道的……
那两人间外人插不进去的亲密，与南竹颈侧偶然露出的淤青都在在告知他，你已没机会了，可却仍要求个结果，以逼迫自己死心。
换来的，便是如今这些话。
脑中又响起南竹嘶哑温和的声音，响起他那些几乎是在剖析自己对齐澜感情的话语，陆云苦笑一声。
南竹的这些话，虽是对这他陆云说的，但……
齐澜乃是大将军，武功之高，绝对是世间屈指可数的人物。就站在门外不远的他，又怎可能会听不到。
站直了身体，抬眼看向两人离开的方向，陆云闭了闭眼。
之后意外的得知了南竹如今的身份。
潼城关家副主，还真是……再次震惊。
南竹，果然从来不曾需要自己担心。能站在他身边的，并非自己这个半吊子。也唯有齐将军那样运筹帷幄的大将，才能做到护他一身的诺言吧。
他徘徊在门外，他知道那是个自己无法介入的领地。
他听到了潼城的危机，他双拳紧握却不知该如何去做。
终于，他转身离去。他想，他真的需要好好想一想，他如今的位置究竟能为南竹做些什么。
他亲眼眼见齐澜的猖狂。他不知道为何齐澜会当众顶撞漠北王，然而瞧见南竹为他开脱，为他挺身而出，他知道南竹与齐澜间，定是有所默契。
陆云黯然，回想这几日所见所闻，他再也找不出任何理由来说服自己，他只能——放手。
然而，漠北诸事未定，潼城又起风云。
这样敏感的时候，他还不能离开。
齐澜走了。再次与南竹分开。
他为了南竹，能忍受分离。而南竹为了情义，可以不需去请求漠北王。
他们俩人，永远让自己追赶莫及。
那么自己，又该怎么做？
看着手下飞鸽传书的密信，陆云一把捏紧，任其在掌中化为尘末。
他想，他知道该如何做了。
这一次，他定要让南竹安然无恙的……回到潼城。
南竹
南竹……
漠北情势莫测，就放任自己再守护那人几日吧。
待尘埃落定，陆云，就此放手。
第四十四回
相思难当，度日如年。
半月之约将至，大漠潼城威严高耸的城墙之上，那迎风而立的男子眺望着远方。暮夜月明，当再度迎来红日，他等待之人，挂念之人，此生所爱之人，便该归来。
“将军。”
齐萧踏上城楼，看着齐澜的背影，久久才唤出一句。
心底有些为难，刚才接到的消息绝对不是什么值得高兴的事。只怕将军听到后，会冲动行事。
自己尚且在想是否将如实相告，然而若是不说，恐怕后果更为严重。
毕竟，他们之中，也唯有将军能有解决的心力。
齐澜没有回头，只是淡淡应了一声。
他知道，如果没特别的事，齐萧绝不会来找自己。看来自己担心的事还是发生了。
“说吧。漠北那边怎么样。”
齐萧垂在身侧的手倏地握紧，继而沉声道：“陆大人传来消息，他已在回东霖的路上。”
他默默注意着齐澜的反应，见他不为所动，才又补上一句：“南竹未曾随行。”
“齐萧。”
齐澜没有半分犹豫，他微微侧头，让齐萧看见月光下男人冰冷的双眸。
“你说，用赫连墨的人头做礼物，翔可会喜欢？”
齐萧一愣，继而惊恐的睁大双眼。
“将军！这万万不可。”
且不说南竹还被扣漠北宫中做人质，若将军真这么做了。那四国战乱定会因此而起。东霖如今根基稳固，没有必要兴起战事。更何况，将军向来仁义为大，该想到挑起战争的后果。无非是民不聊生，苍生受苦。
唇角微勾，齐澜转身走近齐萧，在他的错楞下拍了怕他的肩。
“别担心，我相信竹儿一定会回来。”
“将军……”
将军越是这样，齐萧越是担心。只怕他一时想不开，真的做出冲动之举。
齐澜突然看向远处，接着又收回视线。冲齐萧安抚地笑了笑，“关城主离城的这段日子，我不会离开潼城半步。”
这算是给齐萧的答案，也是他给南竹的承诺。
他会替他守着关家，守着这大漠潼关。
“走，下去吧。”
齐萧抿着唇看着齐澜背影，心里的忧心不减反增。
这半月来发生了许多事。先是回东霖引起朝中骚动，也因此揪出了潜伏多时的前朝太子余党。在此过程中，将军下狱受训，被人假公济私。身负重伤，差点命丧天牢。
皇上为此震怒，不顾丞相大人劝阻，将那些余党一网打尽，不留情面。也为此，大家才再次看清了齐将军与皇上的关系——从未斩断过的情义。
之后，将军不顾伤势，借兵前来潼城。皇上非但不阻止，还下拨五万大军随行。而今，除了将军旧部，原隶属将军麾下的齐家军外，尚有足够的兵力将潼城护得滴水不漏。
只是为此，将军也放弃了很多。
他本该还清了皇帝的债，如今又再次欠了情。
他亲口毁了三年之约，许下了永誓效忠的承诺。
已经分不清是真是假，也顾不得其间的用意。只道这场闹剧中，最终得利的，依旧是东霖那深藏不露的皇帝。
数日前，他们来到潼城，见到了关家主事，关越凌。
将军与他惺惺相惜，知道他爱人下落不明，遂主动提议派人搜寻。然而关家家主却只恳请代为照看百姓，而自己独自一人离开了潼城。
他不说，然他们却都知道。关越凌的离开只为一人，那名唤作阿腾的关姓男子。
几日来，将军不曾歇息，日夜护着这片潼城之地。齐萧知道做这些是为了谁，所以他只能默默跟随，替将军排忧解难，分担劳苦。
然而他未曾料到，即将苦尽甘来，度过这半月之别。怎奈漠北再次传来变卦，漠北赫连皇家，扣留了关家副主。
现下，将军说会等，那就一定会等到明日日落。然而，若那时南竹未曾出现，那……
齐萧不得不伤神。事实上，他心底已隐隐明白后果。只怕这次，将军真的会做出疯狂的举动。
日升日落。
一日光景转眼便过。在城楼上站立了一整日默默看着远处的齐澜，终于有了动作。
转身看着身旁紧绷着身体的齐萧与齐峰，干涩开裂的双唇吐出冰冷的两字：“整军。”
坚定不移，不容抗拒。
潼城驻守五万大军，留下半数兵力。其余两万五千人，跟随齐澜往漠北而去。
区区两万五千人，如何能有所作为。便是漠北边关驻守的兵力，也足足翻了三倍有余。然而，齐澜是何人？东霖战神，他的喝令，无人后悔。只愿相信，交付生命，一生追随。
彻夜赶路，两日之后，漠北边关近在眼前。
不顾风尘，齐澜策马向前，立于城关之下。看着城墙上数不清的弓箭相向，心中不免冷笑：看来，赫连老东西也是早有准备。
“齐将军，此番带人前来是何意？”
突兀的声音自城楼上响起，竟是该在皇城漠北太子。
但见他笑容依旧，未有丝毫惊慌。似是早就运筹帷幄，料到齐澜会来。
“把人还给我。”
齐澜直道来意，双目冷然的看着漠北太子。
“人？什么人？我漠北有欠齐家什么人吗？本殿倒是不知啊。”
“把人还给我！”
齐澜依旧重复这句，只是语气更显冰冷慎人，怒意盎然。
漠北太子负手而立，居高临下。唇边露笑，却笑不达眼底。
“齐将军，你这等咄咄逼人之事是为何？本殿也说了。我漠北没有你齐家什么人。还是将军故意为之，想挑起两国战端？”
“赫连琼玉！”手中的蟠龙枪骤然斜举，直直指向城楼上的男子：“把人还给我！”
赫连琼玉挑眉，丝毫不为所动。举步又往前走了几步，站在那城楼边缘。
身侧有将领想要阻止，却在他警告的一瞥中作罢。
抬手握拳，掩着双唇咳了咳嗓子，眼底带着玩味的神色。
“齐将军，本殿说了，漠北未曾有将军想要的人。几日前东霖才与漠北缔结互好，怎奈几日后将军便带兵前来，咄咄相逼