“小的明白了。”萧方躬著背答道，“多谢主子赏罚。”
“下去吧。”沈灏遂拿了书看，不再理他。
“是。”萧方轻声应了一句，悄悄从屋子里推出。
直到萧方的脚步走远沈灏方才放下手里的书籍。
“指甲三日可长半寸？”沈灏喃喃。
若他没有记错……那恐怕并不是什麽好征兆。
合同制奴才（9）提线木偶
9
萧方自主厅出来，却不曾去找唐刻。径自行之仆役居住院落，立定在院子里。看著自己指甲整齐的十指，微微皱眉，脸上却一片沈寂，不知在思索些什麽。
此时院子里也无其他人，萧方站了才一刻，江小花便已经从屋檐上跳了下来，跪於萧方身前：“尊主，可要杀了沈灏？”
又过了一会儿，萧方才缓缓抬眼看著江小花，如往常般嫣然一笑：“你说什麽呢？家奴弑主可是要千刀万剐的。”
江小花微微皱了眉头：“尊主，沈灏可是伤了您的手腕！这还没够吗？”
“……”萧方沈默了一会儿，道：“你愣著干什麽？帮我疗伤啊。”
江小花气得差点咽气：“好好好！”遂将萧方的双手归位，又上了伤药，用纱布厚厚缠绕固定住，一边还嘟囔道：“真不知道您这般自轻自贱是为了什麽？”
萧方将双手垂下，袖子遮住了他的手。
“你不懂。”他道，“沈灏有我要的东西。”
“盟主，您找我有事儿？”唐刻进门问道。
沈灏点头：“你坐。”
唐刻行礼後坐於一侧。
沈灏道：“之前因为府内有事，没能离开。这会儿事情都七七八八了。我想亲自去查一次江匪的事情。”
唐刻点头：“原本也是应该的。盟主出马，川内各家的不满之声想必会安静不少。那我这就去准备，明日就可启程。”
沈灏颔首道：“这次你、有鱼、小火，都不去。”
唐刻微怔：“难道盟主您一人前往？”
沈灏笑道：“我怎麽是一人呢？这府里有个顶级劳力不用，岂非太过浪费？”
唐刻想了一下，脸色顿时凝重：“您是说萧方？盟主，他一向行事诡异，似邪非正，还是不要用的好。千万莫要被他三两句甜言蜜语迷惑了心眼。”
沈灏从抽屉里拿出一块手帕道：“唐刻，你来看。”
唐刻困惑上前，便看见十只黑色长指甲停在那白色帕子上，顿时色变：“这指甲？！……难道是萧方的指甲？”
“你觉得呢？”沈灏神色平静，问唐刻。
唐刻脸色愈加凝重：“唐刻不才，却曾经听过一个传闻，说是‘上过丰都楼、揽过三途水’的人便会变得人不人鬼不鬼，这些人皮肤青白仿佛死去，指甲亦似天然版的漆黑浓墨。可……萧方看起来不像。”
“不像？”沈灏反问，“唐刻，你可见过萧方豔丽的服饰装扮，还有他肆无忌惮的浓烈妆容。如今他衣服是换了，可是那脸上的妆可是一丝都没卸过。”
唐刻被沈灏问的无了声音。
沈灏继续道：“唐刻，你来跟我说说，那句‘上过丰都楼，揽过三途水’指的是什麽地方？”
唐刻凝重道：“阴间。”
沈灏摇头：“我不信鬼神。”
“‘阴间’并非地府。乃是一个地方、一个组织、亦或一个人，谁也不知道。但是它确实存在於江湖中。遇见的人，都死了。”
“都死了？”沈灏沈思，“难道萧方便是‘阴间’？”
唐刻摇头：“理应不是。”
最後，沈灏收了手里的帕子道：“所以，萧方必须跟我走。他若不跟著我，我反倒担心他惹出什麽乱子来。”
唐刻这边去收拾行装。
沈灏倒没知会萧方。
他本就是要给萧方一个措手不及的。一想到萧方那张永远带笑的脸上露出两分狼狈，他便觉得有趣。
三日後，清晨。
萧方推门而入：“主子，小人帮您更衣洗漱。”待看清了室内情况，愣了愣，“主子，您这麽早就起来了？”
沈灏已经穿戴停当，将阔袖一挥，道：“去把我的佩剑拿过来。”
“是，主子。”萧方也不多问，笑眯眯的将挂在墙上那把与他的手起名的宝剑取下，跪於沈灏身边，仔细别在他的腰间。
“如何？”沈灏问他。
萧方起身，打量一番，啧啧赞叹：“主子您真是人中龙凤，再世潘安。”
沈灏轻笑：“好一张嘴。”
“却不知道主人怎麽今日想起来佩剑？”
“哦。”沈灏轻松道，“正要告诉你。主子我今日去剿匪，你随行。”
萧方一怔，旋即又笑了起来：“主子真是，怎麽不早两日说？这个时辰说出来，小人毫无准备，怕是路上难以侍候主人周全。”
他的表情，一丝一毫全部落入沈灏的眼里。沈灏呵呵一笑道：“怎麽？你不想去？”
“那怎麽会？主子您想多了。”萧方连忙躬身垂首辩解道。
沈灏缓缓走至萧方身边，似不经意般问：“你那手腕还没好吧？”
萧方道：“是──”
话音未落，沈灏已经速度抓了他的手腕，正好抓在伤痛处，萧方顿时钻心而痛。
“萧方，并非你自称奴才、进退有度，便能当个好奴才。”沈灏在他耳边低声说道。
“那、那主子您说，要怎麽样才算好奴才？”萧方已经脸色苍白，强笑著问。
沈灏欣赏著他这副痛苦的模样，只觉得发自心底的畅快。天下第一诡异的人物，谈则色变的第一号魔头，在自己的手心里，辗转反侧，无力自控。
“你见过提线木偶麽？”他道，“你只要学著那些提现木偶般，将脑子的想法统统清空，一举一动都由主人的意志来操控，你便算是个好奴才了。
合同制奴才（1011）
10
沈灏带著萧方出了门。门外只有一匹黑马。
他自己上了马，却将行李包袱交给萧方背著。
“走吧。”他冲著站在马後的萧方道。
萧方睁著丹凤眼，不解的眨了眨。
沈灏觉得有趣，便笑了起来：“不错，这次倒学乖了，没再多问。”说罢，抬手甩了鞭子，马儿便飞驰了出去。留下萧方一个人站在大路上。
萧方背著行李，手腕吃力作痛，叹了口气，便举步而行，不知道是否故意，走的极慢。
出了县城，走至野树林里，也没瞧见沈灏的影子。
“尊主！”江小花落下心疼怒道，“这个沈灏太过分！他不是武林盟主吗？他不是白道首领吗？怎麽能这麽折辱人？！”
萧方哪里顾得他说什麽，在他说话之间已经将背上的行李，忙不迭的扔给了江小花：“拎著。”
“……您不是魔教毒尊吗？怎麽也学著跟沈灏一个德行？”江小花不甘心问道。
萧方戳了他的脸蛋儿一下，学著沈灏的声音笑道：“爷高兴。”
两个人遂使了轻功超林江方向赶去，自然少不了江小花的抱怨不绝於耳。
这走了半个时辰的功夫，便远远地看见沈灏骑马等候的身影。萧方便背了行李赶上去。
“主子。”他装作气喘吁吁的样子笑道。
沈灏本在眺望远方，这时候回头看他。
萧方才猛然察觉沈灏的不同之处。从离开了沈府，沈灏就似乎已经收敛了那浑身散发的温柔正直的气息，连眼神都锐利的仿佛锋芒流星。
“怎麽这麽慢？”沈灏的声音更是冰冷漠然，之前的柔和稳重不知道去了哪里。
“小人身上有伤，路上歇息了一会儿。”萧方温顺的回答。
“我折了你的手，并不是打断了你的腿。”沈灏道，“还是说我要打折了你的腿，才能真的知道为人奴仆的本分？”
“小的不敢。”萧方已经跪地叩首道，“主子，是小人错了。”
沈灏盯著跪地的萧方看了半天，也不多话，一扯缰绳边走。
“跟上来。如再发现，下不为例！”沈灏置下话。
萧方无声的笑了：“是。”
一人骑马，一人在後面背负行李走著。怎麽看都十分的不合情理，莫不是沈家没了钱，才这麽让奴才如此丢自己面子。然而也奇的是，沈灏的马接下来只歇息过三次，身後那个奴才却背著行李，紧随其後，一步不曾落下。
两人在傍晚十分进了一个小镇，沈灏便命了萧方去找客栈安顿，自己挑了个茶馆喝茶吃饭。不一会儿便瞧见萧方过来。
“主子，镇上只有一家林记客栈。小人已经定了两间房。”
“你有银子给定钱？”
萧方苦笑：“没敢问主子您要钱，小人拿了自己的钱定了。”
沈灏点点头，放下筷子道：“剩下的饭留给你，吃了之後，顺道把饭钱也结了吧。”接著起身便往客栈方向走。
萧方无奈的看著剩下不到一点儿的汤汤水水，叹气：“那个，小二，麻烦结账。”
“当奴才当成你这样，叫我这个下属情何以堪。”不知道何时江小花已经斜倚在窗边，讽刺道。
“不久让你背了会儿行李吗？还在跟我呕气？”萧方道，“来把本尊主的帐结了。”
江小花无奈只能掏了铜板结账。
萧方又顺了一盘熟牛肉，回客栈前，他笑道：“当下属当成你这样，叫我这个当尊主的，情何以堪？”
江小花瞬间石化。
萧方打了两壶烧酒，晃悠著回了客栈。他心情不算糟糕。沈灏欺负了他，他便去欺负手下。江小花不肯被欺负了，还有其他人。
走至客栈大厅，欲要回房休息，却被客栈老板告知沈灏已经退了一间房。
那也就是说他只能跟沈灏住一间屋子？
萧方想了想。
便上楼找了沈灏的房间推门而入。
“主子，小人回来了。”萧方道。
“嗯……”沈灏在内间道。
萧方将酒和熟牛肉搁在耳房，进了里屋，便发现蒸汽缭绕，沈灏躺在大木盆里沐浴，正闭目养神。想是已经听见萧方进来的声音，开口道：“吃完了？”
“嗯……”
“过来帮我搓背。”沈灏道。
“是，主子。”萧方回答的仿佛是最称职的贴身仆役，已经去了毛巾，沾水打湿，给沈灏挫起背来。
“脱了衣服，进来一起洗。”岂料沈灏突然又道。
萧方手一僵。
沈灏睁开眼睛，看他，几乎带上了几份挑衅：“怎麽，不听话？”
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“小人是受宠若惊。”萧方抿嘴笑，“小人能与主人同一处沐浴，是何等荣幸。”说话之间已经缓缓脱了衣衫，入了浴盆。
沈灏在这边瞧的仔细�