卡希尔笑了，危机可以如此轻松地解除，还能顺便将马赫迪的名声败坏，这样的结果令他身心愉快。虽然他依旧对那个半张脸包着绷带的青年心怀疑惑，虽然他依旧对挚友漂亮的奴隶心怀不轨，但此刻，他确实很愉快。
他愉快地离开了。
几乎是他离开房间的同时，巴菲的脸垮下来了。
他怒气冲冲地走进隔壁的小书房，抓起皮鞭对着全身虚弱的李韶成便是一顿猛抽。
他无法压制自己的怒气，数十年的努力都因为这个家伙毁于一旦，整个沙漠基地都被摧毁了，他的气愤之情可想而知。
但更多的气愤还是源于他的逃离，基地被摧毁不过是迁怒。
李韶成却并不知道巴菲此刻的心情，或者说，他单纯认为巴菲的愤怒是因为他的逃离。
所以他不予争辩，与其白费口舌，不如闭目养神，料想巴菲也不会把他打死的。
他的这种态度深深地刺伤了巴菲的尊严，鞭子也越来越狠毒，终于在身上留下了血痕。
“父亲大人，您——别再打了！”
心怀得意的波尔手臂还包着绷带，他装出惊诧的样子，走进书房，抱着巴菲，表现出虚假的感情。但当他看见巴菲被愤怒的火焰燃烧的血红的眼睛时，深深地嫉妒又笼上心头。
“他总是想着逃跑！那个小子到底有什么地方值得他做到这地步！”
巴菲愤愤不平地甩下波尔，离开了书房。
现在，这里变成了波尔主场了。
波尔带着阴谋得逞的微笑，将血迹斑斑的李韶成扶起，一边耳语道：“哥哥，我发现我越来越喜欢你了。对，对，就是那种好像看着垃圾的鄙视眼神，让我的心再也不属于我自己。”
“你真令我恶心！”
从齿缝间挤出几个音阶，李韶成懒得理睬波尔。
“随便你怎么憎恨，总有一天爸爸会爱我，当然我也不会杀了你，我要你也一样成为我的人！是的，第一次遇见你的时候，我就想要在你身边——为了留在你身边，我可以无所不用其极。你就像一只美丽的猎豹，让我心醉，让我像疯狗一样——爱恋！”
“你从来都是条疯狗。”
艰难地坐起身，李韶成虽然处于下风，但眼神依旧骄傲，波尔贪婪地看着他，他嫉妒李韶成，却又不可抗拒地喜欢这个情敌。
“你知道我的反复无常，但是你没有杀我。所以必定要为你的所作所为付出代价。”
“我不杀你，只是因为对你而言被我杀死并不是痛苦。你定下了双全的计谋，不管我杀你或是不杀你，你都是赢家。”
波尔点点头，他为李韶成到此刻还清晰的思维鼓掌。
“但你明明可以不上钩的。李萧忆对你而言就真的那么重要？为了他，把自己害到这般境地？”
“不，他从来都不重要。我只是不想再看见你和巴菲的脸！明知道是陷阱，也总有百分之一的可能成功逃出，我虽然几乎每一次冒险前都会计算成功率，但是大部分时候计算不等于最终结果，只要还没有彻底陷入绝境，我就不会放弃求生。”
“哪怕只有一厘米的希望，也要离开我们？爸爸听见这话会哭泣的。”
波尔夸张地说着，他贴着李韶成的耳朵。
“告诉你一件令你愉快的事情。就在你离开后不久，整个基地都被毁掉了，有一个人向这里的国王告密，他告诉国王陛下，在沙漠里有一个反对政府的武装组织。于是国王愤怒了，他最恨威胁他的统治的人，他派出他的军队，将整个基地都——夷为平地。当然他并不知道基地的主人正在他的王宫度假，并早在很久以前就与他的大王子结为挚友了。”
“这和我有关系吗？”
李韶成反问着，他故作漠然的态度让波尔的得意大打折扣。
“当然有关系了，几乎所有的人都认为告密者是你。父亲也一样的认为。他知道你会逃离他，也知道你会背叛他，他甚至早就设想过被你彻底背叛的感觉，但是这一刀真的戳下来的时候，他还是很心痛。”
“可事实上告密的人是你。”
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“可事实上告密的人是你。”
李韶成低声地说着，波尔激动地鼓掌了。
“哥哥真是太聪明了，可是哥哥，你觉得我这样做能得到什么好处吗？”
“你已经什么都没有了，在父亲眼中你只是我的傀儡，所以你必须做点事情，让父亲憎恨我，让他重视你。当然，也许你只是想把我逼到绝境。”
李韶成冷漠地说着，他能得出这个结论，除了对波尔的人品的了解，也因为发现波尔的伤口不同寻常。他的手骨包裹在绷带中，从包裹的方式可以看出，这个伤口是自己造成的可能很大。于是他作出了大胆的猜测，即使波尔否认，也可以轻易以私人纠纷的名义结束怀疑。
“你成功了，巴菲现在是不是非常愤怒？”
波尔微笑着站起身。
“确实是非常非常的愤怒，在小小的牺牲后能得到如此圆满的结果，我甚至为死去的战士们感到无比的荣幸。伟大的新时代即将开启，而为此做出伟大的牺牲的哥哥，你的面容将与最高的荣耀一起刻在王座上，接受膜拜。”
他亢奋地笑着，李韶成却沉默了。
果然，事情还是向着最坏的方向发展了。
波尔是个疯子，巴菲也是个疯子。巴菲虽然疯狂却因为对自己的感情，始终没有走上最可怕的道路；而波尔对巴菲的爱和对自己的嫉妒，让他理智焚毁，以至于——
要开启约柜了吗？
那可真是个绝大的赌局，母亲究竟在约柜里面准备了什么？
是毁灭性的核武器，还是远古的诅咒？
或者只是一个空箱子。
但在打开约柜以前，一切都是谜，唯一能确定的是，这个约柜不是历史上的约柜，打开它不能得到统治世界的力量。
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巴菲很清楚自己在做什么，在看完基地的报告以后，他找来了卡希尔。
“亲爱的卡希尔，你是不是对现在的处境感到厌恶了？”
卡希尔别扭地转过头。
“我讨厌不命中话题的谈话。”
“好吧，那我就直接说了。我曾经在几年前得到一件只存在于传说中的东西的下落，虽然我不知道他是不是真的具备传说中的神力，但是很明显大部分人都认为得到它就能得到全世界。”
“这和我有什么关系？”
“如果是这件东西的话，让你坐上王位是没有任何问题的。”巴菲微笑着，“你知道信仰会让人疯狂。”
“可是你突然送我这样一件大礼物，有点——”
卡希尔笑得尴尬，虽然和巴菲是朋友关系，但在利益问题上他还是保持着清明的。
如果这件东西真的存在可怕的影响力，能够煽动民众疯狂，巴菲大可以发掘出来自己使用，没有必要找自己。
“因为我现在的能力不足以将它发掘出来以后还能够保证自己的安全。再美好的东西，若是不能有命享用，也不过是一堆废物。而且就像你看到的那样，我对权力没有执着，我已经得到的太多，也拥有太多了。现在，我对黄金和钻石有生理性厌恶。我研究这件东西，因为我想满足我的好奇心，我想知道这个东西是不是真的具备传说中的魔力。”
“于是我成为了试验品？你将这个传说中的东西给我，用我的性命验证它的魔力？”
卡希尔的脸色有些难看了。
“难道你觉得气愤吗？政治本身就是豪赌呀！没有赌徒的心，怎么可能得到世界？”
巴菲漫不经心地说着，他知道卡希尔会理解他，因为所有的政治家野心家都是赌徒，他们非常清楚在获取权力的道路上，必不可少的是冒险精神。
敢于将自己的一切都押在赌桌上的人，才是最可能胜利的那一个！
历史的转折点往往在偶然中触发，巴菲蛊惑着，卡希尔也有些心动了。
“但是我还是觉得你的建议太冒险了。你知道就目前而言，得到王位对我不是豪赌。”
“可你真的不想亲眼看看人类历史上最神秘的约柜吗？”
巴菲推出了最重的一击。
顿时，卡希尔如被人在胸口狠狠地捶了一下般，整个人的脸色都苍白了，他惊愕地坐直了上身，张开嘴，许久才发出声音。
“……真的是……约柜！”
约柜，人类历史上最具魔力的宝物，只是它的名字已经彻底改变了卡希尔。
当然他还是很快地冷静下来，装出若无其事的样子。
“即使那真是约柜，对我也是毫无价值的。我们是穆斯林，不信奉你们的主。”
“约柜的价值，可不仅仅是宗教用途。”
巴菲意味深长地笑着，在圣经中，它被描述为震慑敌人的圣物，除去宗教价值，它更是一件杀伤力可怕的武器。如果它确如传说所言是最强大的武器，得到它的卡希尔或许真的能够——
阿拉伯国家虽然因为地下的石油一夜富裕，但他们也很清楚，依靠大自然赐予的不可再生资源获得的富裕是暂时的。西方列国的虎视眈眈更是让他们如坐针毡，不论是从个人角度还是为了国家，他都不能对巴菲抛来的诱惑置之不理。
“我要把这事情告诉国王，它牵扯太大了，我自己不能做主。”
卡希尔假惺惺地说着，他不想流到手中的机会飞走，但是他有一点疑惑，很明显，如果巴菲发掘约柜只是为了满足好奇心，巴菲大可以将约柜的事情报告国王，父亲会给他更多的支持。
卡希尔虽然在巨大的利益面前难免昏眩，却还是有起码的自知之明。
为什么选择我，我不过是个王子？
“因为和你合作我能保住性命。”
卡希尔的质疑早在巴菲的预期之中，此时他侃侃而谈。
“实话说吧，你应该也知道陛下前几天秘密调动了军队，他的攻击对象是我。我不知道陛下为什么在彼此相安无事那么多年后突然发动袭击，或许只能说约柜是灾厄的珍宝，不论哪一种信仰，对它都有贪念。你可能会说，如果我足够聪明，就应该立刻放弃约柜的开挖工作。但是即使我放弃了
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