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唐庸心里泛酸，五拍惊堂木，官威十足，“小年大人，还是正事要紧。”年富朝着堂外百姓歉意拱手，见那堂下冷汗沾湿袍衫的周公瑾，“三百七十两银子既非卖妻所得，又是从何处筹措而来？”周公瑾梗着脖子，“那是我借的！”年富穷追不舍，“找谁人借得，欠条何在？”周公瑾强辩，“故交好友，无须欠条！”年富讪笑，“我这里有鸿运馆老板的一份证词和一张文契，先请大人过目。”年富话音刚落，周公瑾猛的抬起头，目如死灰望向年富手中文书。秉笔书吏将文书交由堂上唐庸，唐庸仔细翻看，脸色骤沉，六拍惊堂木，低声呵斥，“堂下原告周公瑾还不从实招来，这三百七十两银子从何而来？！”
周公瑾哆哆嗦嗦，尤心存侥幸，“是——是，小人——”唐庸冷哼，将手中文契掷于地，“半个多月前为还赌债，你将发妻卖于鸿运馆的老板巴桐续房，可有此事？”周公瑾脸色惨白，见那白纸黑字，顷刻间瘫倒在地。堂外谩骂之声一片，年富道，“巴桐证言证实，昨日整整一天，你未曾离开过鸿运馆。”年富颇为同情的感慨，“自从卖妻之后，你的赌运似乎一直没有回来。听闻就在昨夜卯时，城北东谷村头的阴沟里死了一个人，据其妻反映，死者出门时身上携有一钱匣，而现场却并没有找到那只——”周公瑾就像是一枚被压制过甚的弹簧，惊恐万状的一路爬行至唐庸脚下，凄厉哭喊，“大人明察啊大人——，小人没有杀人，那一百七十两银子是小人典当老母一对金手镯所得！”
“哦？你确定是一百七十两，而非三百七十两？”年富淡笑，满面泪渍的周公瑾抬头，此刻他才发现眼前这位风度翩然，气质雍容的男子居然长着一张毛茸茸的尖嘴狐脸，其后蓬松的白色尾巴正优雅的朝着他摇啊摇。不去看周公瑾呆滞滑稽的表情，将一张典当清单交予唐庸手中，“这是黄氏典当行的典当票据，其上时间，数额，物件显示，瞿巨于田间所拾得的一百七十两正是周公瑾典当一对金镯所得，分毫不差。”案件真相大白，唐庸当堂宣判，瞿巨夫妇无罪开赦，周公瑾忘恩负义，讹人钱财，罪加一等，锒铛入狱。
第四十
人潮散尽，年富凑近跟前，拱手作揖，“圣上广谕圣训，鼎力革新，兴利除弊，如今朝廷上下一派欣荣气象。唐大人何不乘此机会将这‘拾金不昧’一案上报朝廷，在大人治下，民风淳朴，化及愚民愚妇。如此一来，圣上必有嘉许。”唐庸神情一动，可转念一想，以他宦海沉浮十余载遇人无数的经验告诉他，眼前这位儒雅公子绝非善类。
见唐庸迟疑，年富淡笑，“大人上奏朝廷，大可极力淡化治下拾金不昧之美谈，同时详呈不法之徒行敲诈勒索之事，此歪风邪气决不能长。年某可请约正值月附上万民之言，善恶两册，具名其上，一并交由大人。”唐庸喜不自胜，“此话当真。”年富点头，“绝无虚言！”唐庸急忙走下堂来，朝着年富深深拜服，“那就劳烦年先生了。”年富摆手，“唐大人客气。”唐庸好奇道，“城北东谷村头的阴沟里何曾死过人？”年富一愣，随即淡然而笑，“并未死人，只是诈那周公瑾一诈。”唐庸讶然无语。
走出知州府衙，一眼就见年季慵懒无骨倚靠在衙门前威严的石狮身上，浑身酒气，苍白清癯的脸颊之上泛起病态的殷红。年富伸手夺过年季手中酒葫，“酒多伤身！”年季嗤笑，“你是第一天认识我？”年富无奈摇头，“酒多误事，我担心你不能及时赶来。”年季吊儿郎当，“我年季曾经说过，这一辈子都是你年富的影子。”就在年富感动的热泪盈眶之际，年季道，“那约正手中的‘善行’一册上又该为您年爵爷新添一笔了，而这金陵城中的说书先生这几日也有嚼头了。”年富淡笑，“经纶天下，泽被苍生，乃在下毕生之宏远，难道年季贤弟不知？”年季仰天翻白眼，神情不屑，径直甩袖走人，口中直呼，“天杀的伪君子！”
年富摇头，背起暂时寄放在衙门口的鱼篓，灿然而笑，“多谢小哥代为照看。”守门衙差慌忙摆手，“不——不用谢，应——应当的。”年富颔首，翩然离去。直到年富的身影消失在繁华的街巷深处，那位被感谢的年轻衙役任然一脸幸福状的发着呆愣。身旁同行捅了捅，年轻衙役恍神，“刚刚年先生谢我了？”同行衙役不忿，“是啊，谢你了，没听见吗？要他老人家再谢一次？”年轻衙役连忙摇头，“哪敢，哪敢啊！”
年富刚进院门，便听里间佩儿欢快的呼声，“小姐，小姐，姑爷回来了。”迎在门口的绿萼从年富肩上卸下鱼篓，瞧着篓里各式各样古怪新奇的玩意儿，不禁失笑，“今番钓着什么鱼了？”年富道，“突然很怀念绿萼姑娘做的醋溜鲈鱼。”绿萼美目一瞪，“奴婢怎不知那草庐之畔的河塘里何时长出鲈鱼来？”年富摇头晃脑，“绿萼姑娘岂不知，大千世界，无奇不有的道理。”绿萼不理会年富胡诌，背起鱼篓抬脚往厨房里走，忽然脚下一阵踌躇，“少夫人最近心情不佳，似乎有些想家了。”望着绿萼翩然离去的身影，年富沉吟片刻，折身内院，恰好见张使君轻挪莲步从厢房里走了出来。
年富牵着张使君纤弱白皙的手掌，柔声道，“最近可是身子不爽？”张使君摇头，俏脸微红，“许是时气潮湿闷热所致，并无大碍，夫君不用担心。”年富将张使君引进厢房，见书案之上使君花开，虽寥寥数笔，却掩饰不住其间愁绪。见年富望着自己的拙作，张使君羞赧，赶忙起身收拾书案。
年富淡笑着拦了下来，“使君花，有君子美誉，花瓣虽小，却胜在静美醇香，花籽亦可入药，乃清热解毒之良方。夫人独创的使君花茶幽香扑鼻，清脑醒神，在这困乏之季饮用，当真不可多得，可见此花虽小，却不平凡。”年富提笔沾墨，在画卷上首挥笔写下“花之君子”四个飘逸隽秀的大字。身旁张使君由衷赞叹，“夫君之字已有一甲子的造诣，纵然父亲在此，恐也不及。”
年富拉过张使君纤白手指，愧疚自责不已，“这三年辛苦你了。”张使君羞红脸颊，别开头去，“夫君何出此言？”年富感伤，“适逢大婚，先人故去，错过三日回门之喜。结庐金陵，一经三年，夫人至今独守空房——”
年富话未说完，张使君竟是娇羞不能自持，伸手捂住年富嘴唇，螓首低眉，声音轻颤，“使君不苦，能嫁于夫君，使君今生之幸。若有来世，使君愿再为夫君之妇。”年富伸手小心翼翼将眼前蕙质兰心的女子拥入怀中，她实在太温柔，太善良，太美好，倒教年富如何忍心伤她。张使君感受到脖间呼吸的炙热，慌忙抬头查看窗外，“夫君，天还亮着——”年富柔声抚慰，“没事，很快就不亮了。”**一刻值千金，这一夜的红烛滴尽，竟是晚来了三年零三个月。。。。。。
江南的凤尾竹似乎也浸染水乡柔美清丽的气息，节骨清隽，柔韧妖娆。一大早张使君轻挽发髻，素雅妆容，在内院之中忙着收集凤尾竹叶之上的晓曦晨露。绿萼端来百合银耳汤，“最近少夫人胃口清淡了许多，是否身子不爽？”张使君摇头，小心翼翼将收集而来的晨露倒入白色瓷罐之中，仔细密封好之后，才拉着绿萼的手坐于院中石桌之侧。
螓眉凝思，摁向胸口，张使君疑惑道，“也不知怎么了，最近总是感觉胸口闷的紧，身上也乏倦惫懒，总不想起身。”目光落在石桌之上的银耳汤，张使君突然有了些许食欲，执起汤匙抿了一口，蹙眉，“若是能酸一点就好了。”绿萼惊喜莫名，“少夫人是否近日总感觉胸口闷燥，偶有呕意，不喜油腻？”张使君连连点头，心中好奇难道绿萼精通医理。
绿萼探身，在张使君耳旁低语了一句，张使君顿时绯红脸颊，摇了摇头。绿萼急忙站起身，冲着墙外喊，“佩儿，佩儿，快去请吴嬷嬷过来。”佩儿慌忙闯入，“怎么了，出了什么事？”见张使君坐于院中，急忙问道，，“小姐你哪里不舒服？”绿萼一边笑着，一边将佩儿往院门外推，“还小姐小姐的叫，总也改不了口！傻乎乎站在这里作甚，你家小姐有事，大大的有事。”一听小姐“有事”，佩儿哭着就往厨房间里跑，“吴嬷嬷不好了，小姐有事了。”张使君瞧得一头雾水，“绿萼姐姐莫不是知道什么？”绿萼轻拍张使君手背，哭笑不得道，“我的傻夫人，你有喜了。”张使君惊呼，“啊——”
凤尾竹林东侧的书房里，年富看完年禄从京城带回来的信笺，沉吟良久，突然问道，“母亲大人最近可好？”年禄连忙点头，“夫人身体健朗，一切安好，只是盼着少爷能早日回京一家团聚。要是能再添个大胖孙子，夫人就更开心了。”年富笑道，“你小子这三年半点没有长进，倒是在这方面走到少爷我前面去了。”年禄揉着光秃秃的脑门呵呵傻乐，“我爹说了，儿孙满堂是福气，还说我这是沾了少爷的福报。”年富扭头望向窗外，此时晨曦氤氲，晓风习习，“今年北边气候绝佳，京畿周围的官田该有个好收成吧？”
年禄“噗通”一声跪倒在地，连磕三个响头。这一举动令年富不解，“你这是做什么？”年禄抬起头，早已是泪流满面，“今年京畿井田千顷，九穗齐茎，乃大丰收！皇上下旨恩赏了京畿井田佃户百余两银子。我爹说，若不是少爷抬了奴才的籍，年禄这辈子都过不上这样丰衣足食的日子，哪里还能娶得乡绅之女，这头是我爹让我替他给您磕的。”
年富将年禄从地上拽起，“你是我最信任的人。”年禄吸着鼻涕，重重点头，“嗯！”待年禄情绪稍稳，年富凝神问道，“十三王爷病重？”年禄点头，“梨枝姑娘说，云贵土司内部权力更迭，导致兵祸绵延数州县，百姓流离失所，民间怨声载道，皇上雷霆震怒。”年富敛眉沉神，“