高延宗大摇大摆进来，也不向高湛请安，居高临下，随意瞥了高肃一眼，便对两边宫人道：“你们是死人？还不快带兰陵王下去净身换衣？”
太监们忙搀起高肃，要带他下去。
高湛不满道：“朕的话还没完呢。”
高延宗看也不看他，高声续道：“换好了衣服就送兰陵王出宫，谁敢阻拦，提了他的头，到我这儿领赏。”
太监们飞一般去了。
他们才走，高延宗就一甩袖子，将袖角甩到高湛脸上，他恨恨道：“你好啊。我四哥怎么着也算有功之臣，并不白吃皇粮，你怎么一听到小人们嚼舌，就把人从青州叫回邺城，明恐暗吓？合着我们兄弟是猴子，活该被你耍着玩？”
高湛眼角被甩痛了，心中冒火，想狠狠抽高延宗一巴掌，手才抬起来，又忍耐放下。
偏偏高延宗眼尖，看到了，他更逼近他，仰起脖子，将脸给他：“你要打我是不是？你打，你打！不要光打，你叫人也弄几十坛酒来灌我，灌撑我，再抬着轿子让我逛一逛邺城。要你嫌那样麻烦，干脆我自己走去西华门，往水里一跳，和我大哥做伴去。”
他这话说完，自己先撑不住，“哇”的一声，大哭起来。
高湛生平第一恨事，是误信谗言，以为从小一起长大、情分非常的高孝瑜对己图谋不轨，他设计灌他酒后，又着轿夫抬着他绕城一圈，本想给他点惩罚，要他好自为之。哪知高孝瑜那天正好身体不适，灌饱酒后无法排泄，难受异常，轿子到西华门，他已神智昏昏，又以为高湛要置他死地，竟自己离轿投水而亡。
高湛长叹一口气，上前抱住高延宗双肩，好言好语安慰。高延宗起先不依，奈不住高湛死皮赖脸，“心肝宝贝儿”的乱叫，这才破涕为笑。
宫人们早已见惯不怪，视而不见。
叔侄两人也旁若无人。高湛在安慰侄子的时候，与他耳鬓厮磨，见他哭得梨花带雨，小嘴如被雨打湿的红樱桃，嘟在那儿等鸟雀来衔，看得他一阵心潮涌动，俯身便作鸟雀。
高延宗在他一吻之下气更消了不少，温婉顺承。
高湛干脆将他一把抱起，走向龙床。
高延宗泪眼迷离，喘息着道：“好皇上，你别再难为我四哥了。他是个老实人，就行军打仗有些能耐，其余一概不行，懦弱、胆小、还贪财，绝无野心跟你作对，你就饶过他吧。”
高湛将他放到床上，拉开他衣襟，埋首在他还甚单薄的胸上，十指乱动。他答非所问：“同样是兄弟，你们一点也不像。”
高延宗被他手指轻拢慢捻，挑逗得身躯乱颤，迫不及待脱下裤子，背对着他：“龙生九子，个个不同。就这么说定了？”
高湛拧了把他的翘臀，一言不发。
高延宗忽然冷冷一笑，道：“你始终不发一言，莫不是我会错了意，你其实也对我四哥有意思？”
高湛贴着他耳朵道：“傻瓜，我怎会对一个当着我面尿裤子的人动心？只要他不包藏祸心，我答应你，不会再动他。”说完他一个挺身，就进入了他。
两人一个花样百出讨好，一个驾轻就熟迎合，大白天，就在龙床上翻云覆雨，闹了个天翻地覆。
云散雨收时，天色已昏暗。宫人们木雕泥塑般站立原位。
高氏叔侄气喘吁吁、心满意足地躺在床上，仍是四肢交缠，舍不得分开。
高延宗看着龙帐顶上一大面铜镜，这是高湛的喜好，边看边做，渐渐也传染了他。镜中两具年轻健美的躯体以不可思议的角度契合在一起，如石雕，如玉刻，美得叫人错不开眼。
他完全忘了他四哥，痴迷的目光从镜上转到高湛脸上。
高湛呆呆看着空中一点，人抱着他，心在别处。
高延宗口无遮拦，哪壶不开提哪壶，问他道：“我比我大哥孝瑜怎样？”
高湛神思返回，冷冷一笑，反问道：“朕比文宣帝怎样？”
高延宗登即明白自己失言，他吐了吐舌头，人拱到高湛怀中又一番撒娇。
高湛长他八岁，已不像他如狼似虎，但也尽量满足他。
高延宗脸上布满□红潮，叹道：“若你不必上朝，我俩天天如此厮守，倒也不负春光。”
高湛一手抚摸他汗湿的黑发，幽幽道：“我正在想，早一步传位给纬儿。”
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高肃在皇上面前出丑，心情奇差。他洗干净身体，换了宫人拿上来的干净衣裳，在他们古怪的表情中匆匆走向宫外。
有道是福无双至，祸不单行。他只顾气呼呼往外走，冷不防一粒弹子弹过来，他闪避不及，慌忙中伸右手一挡，弹子正中他掌背，掌骨火辣辣疼。
他低头见自己右掌背上一个红印子分明，且印子正在肿起的样子，当即怒火上涌。
“是谁？”他想，定是哪个宫的太监，无所事事，才在御花园打鸟。自己一肚子火，正好拿他出气。
哪知走出来的却是一个衣饰华贵的十三、四岁少年。
高肃奇怪地看着少年，少年也目不转睛地看着他。
半晌，高肃才咳了一声，庄重地道：“你是哪家少年，这么顽皮？以后别再在这儿玩弹弓了，仔细冲撞皇上。”
少年不答他话，他瘦得见骨不见肉，却着实秀气，一双小鹿般大眼睛乌溜溜的，忽然迸发出神彩。他扔了手上弹弓，一把抓住高肃，叫道：“你是我长恭哥哥吧，我是纬儿，你不认得了么？”
他高兴说着，一个胖大太监这时气喘吁吁从后追来，边追边叫道：“太子，太子，等等老奴！”
、索蝎
高肃被少年拉着叫“哥哥”，叫得糊涂，太监几声“太子”，却让他一下子明白过来。
他睁大眼，下一刻，立马俯身行礼，颤声道：“臣不知是太子，臣，臣……”一日之内两次受惊，眼中热泪涌动，快要流出。
太子高纬很不满意地看了胖太监一眼，对着高肃时却满脸堆欢：“不知者不怪。长恭哥哥，我小时候你还抱过我的，可后来你离开了邺城，总也不回来。这次怎么又回来了？”
“皇上宣诏。”
“原来是父皇，那你住哪里？留多久？”
高肃想到高湛的疾言厉色，实在不知这次能否安全脱身，看高纬一脸期待，又不知怎么答他。
“这个，还不知。”
高纬比他矮半个头，一脸天真仰头看住他，看得他有些不好意思。目光躲闪间，他听到高纬声音如东风吹落一树娇红，满是痴醉，他道：“我的天，长恭哥哥，你生得真是美。”
高肃更不知该如何作答，若非双手都被抓住，极想抬手抹一抹颈中汗。
幸好胖太监插嘴为他解了围：“太子，皇后娘娘还等着呢。”
高纬听说他母亲名头，这才依依不舍放开了高肃。高肃行了个礼，脚底抹油，飞一般出宫去了。
高纬恍恍惚惚，被胖太监拉着去见他母亲。
走了几步，他忽然跳起来，满脸懊恼之色，顿足道：“我怎么放他走了？该把他留在宫中的。快，快，把他叫回来。”
胖太监劝道：“我的太子爷，您还是这样三心二意，昨天还偷溜出宫，和那两位曹姑娘指天画地，喝了交杯酒，定了白头约；今天一转眼又看上别人了。那个人可不是普通人，而是您王兄，是齐国栋梁。人家有多少大事，哪能做殿下玩伴？传出去也不像话。”
高纬耍赖道：“我不管他是谁，总之我要他，要定了。”
“殿下，先想想怎么解决那两位曹姑娘的事吧。皇后娘娘已经知道了，人家身家性命，就在您三言两语中了。”
“我不管，母后爱怎么办怎么办。”
“殿下……”
高纬已经听不进任何无关的人事，他满心都是高肃。适才惊鸿几瞥，唤醒了他儿时的记忆。
他记得自己小时候就特别依恋这个比自己大不过七、八岁的哥哥，他也是唯一一个愿意抱他、逗他、耐着性子听他叨叨些童言童语的亲人。他美若天仙，他见过的所有女人加在一起也不如他一根脚趾头。他小小年纪，就懂得趋美避丑，对他格外依恋。有一次趁他睡着，还偷偷吻过他嘴唇。
他的家人大多不是什么好东西，除了高长恭。他们似也觉察到他的不同，所以格外喜欢欺负他，骂他是没娘的野种，骂他是天生的太监，骂到他性起，和他们大打出手，可怜高长恭双拳难敌四手，好汉架不住人多，更可恨他那时太小，别说帮拳，走路都摇摇晃晃，只能眼睁睁看着高长恭被他们打个半死。
他那时很羡慕高孝瑜，每次都是他及时出来，制止了一帮顽童，救下高长恭，让高长恭在他们走后靠在他身上大哭。
高长恭好像是齐国横空出世后第三年，正式离开了邺城。他走后，他卧床一个月，人人都以为他要死了。
奇怪，那次他病好之后，竟一次也没再想过他的长恭哥哥。连前不久他立下这么大功劳，解城围，破周军，他听到后也不过点点头，如轻风拂耳。
不过现在不同了，高纬握紧拳头，抵着自己心脏，对着心中澎湃激情起誓：“如此美人，定要为我所有。”
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高肃回到邺城的兰陵王府，郑妃已翘首等待他多时，见了他才长出一口气，接着又疑惑地问：“没事了吧？”
高肃起先一言不发。郑妃也不催他，自命人摆上酒食，伴他吃喝。
酒过三巡，高肃才叹了口气，将今日高湛召见之事，一五一十告诉了夫人。
末了他叹道：“我好歹朝廷命官，他在寝殿召见我也罢了，对我说话，也毫不尊重，简直拿我当了宫女太监一流。”
郑妃笑道：“斛律将军说了，做皇上的都爱猜忌，功高震主，他越看不起你，你越安全。如今正是这样，你还有什么可抱怨的？”
“话虽如此，贪污受贿，可大可小，我就怕……”
话未说完，有人上报，说他弟弟高延宗派人来说话。
高肃知道这人与皇帝关系匪浅，忙让他的信使进来。
那人进来喝了杯水酒，笑嘻嘻道：“安德王叫小的来通报一声，说危机已解，兰陵王若爱多盘桓几日，他请人来助兴；若想念青州百姓，想回去，他就不送了，免得聚而复散，心中难过。兰陵王到底是留是走，给句话，小的好去回话。”
高肃惊喜非常，与郑妃互视一眼