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贾环久久地拿着小瓶端详，这里面就是从巴加里那里拿来的金鸡纳霜，正式化学名叫奎宁，在科学家和医学家眼里，这东西是茜草科植物金鸡纳树的树皮中的提取的生物碱。化学名称为金鸡纳碱。而在搞政治的人眼里，它不是分子式为C20H24N2O2的无生命体，而是影响朝局，掌握许多人命运包括他本人性命的重要道具。
贾环用力握紧他药瓶，目光深邃。目前的朝局风云变幻，他的荣辱，他的起伏，包括萧景，也包括无数人的命运都要寄在这药瓶里了。
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太医院的确是聚集了全国的最高级医疗人才，但是诊疗治病不是简单的一加一等于二，人力的相加通常不是呈正数。尤其是为皇帝治病更是公认的危途，历代皇帝后妃都是养尊处优勾心斗角，生活方式很不健康，太医医术再高也难措手，若碰上略通医理的帝王，还会外行指挥专家。再加上宫禁之中尔虞我诈，朝政风云变幻莫测，一药不慎就有杀身之祸，所以有的名医听说要被征到太医院供职，吓得卷包而逃。太医们用药一般是拣那吃不死人的平安药用用，不敢冒险。
不到一个疗程，皇帝的病就恶化了。发冷显著，体温却高，时而辗转不安，甚至有时不省人事。时而剧烈头痛，呕吐不止。
每天的脉案和药方都放在内阁，所有官员都可以拿来看，可以监督皇帝的用药情况。看过之后，所有人神情严肃，心情沉重，竟没有一个人吭声，内阁大堂如墓地般寂静。
最后还是首相胡有恒无力地挥挥手：“久坐无益，散了吧。”
百官面面相觑，然后陆续离去，没有一人出声，到了朝局更迭的紧要关头，谁也不知自己的命运会如何，谁也没心情交谈。
裕王府。
萧晨召集老师和谋士们紧张布置，如果藏在太庙里的诏书写的是他的名字也就罢了，问题是什么也没写，皇帝死后的大位之争是个要命的事。虽然他是大家公认的聪明能干，可是他不是长子，照那些死脑筋的清流的看法，长幼之序是万万不可更改的。
而且萧景虽不如他能干，可是多少年来也不犯大错，和各派势力都保持着良好的关系和适当的距离，不可不妨。
裕党开始动作，要求萧晨全天候守在皇帝身边，一步也不能离开，万一遗言要他继位马上命大学士录下来，万一不是，得做好两手准备，一旦有变就先发制人。
做为兵部尚书的贾雨村给各处的统兵大员打好招呼，请云州节度使云光带兵来，京营节度使王子腾掌京城一半兵力，先下令戒严，不得让人随意进出。
淳王府。
萧景也在召集老师和谋士们紧张思索对策。当然也要一刻不离皇帝身边，如有遗言立即记录，可是万一……
李琰见贾环不说话，催道：“你小子不是鬼点子多，怎么不说话？”
哦，你别这么夸我行不？贾环说：“我无话可说，静观其变好了。”
萧景急道：“那边都已经动作了，你还要我们静观。”
“那边动让他们动去，我们不要动。”贾环说，“皇上的病又不是治不好，等他病好了，谁蹦搭的欢谁死的快。”
李琰急道：“不是我要咒皇上，只是万一有个什么，我们要早做好准备。”
贾环说：“我听说西洋有种药可治疟疾。”
“是什么？”
“奎宁，又叫金鸡纳霜，治疟疾有奇效。”
众人面面相觑，这药没听说过，拿听都没听说过的洋药来治疗万金之体的皇上，不要命了。不行。
大家七嘴八舌议不出个结果，只得先行散去。贾环落在后面，握住萧景的手，低声说：“相信我，现在紧要关头，你不要有什么动作，只要守着皇上表示孝心就可以了，相信我，不要乱动。”
萧景看着他的脸，久久不能言语。
王子腾已经命心腹把守京城各城门，开始了全城戒严，百姓们虽然不知宫廷内事，可是看见这阵仗，知道将有大事发生，都十分恐惶。
两位皇子都寸步不离守候在父皇身边侍奉汤药，但是皇帝的病依旧在恶化，结膜充血，皮肤灼热，口唇还出现疱疹，太医摸到洪速脉。
皇后带着贾妃，周妃，吴妃几个有名位的妃嫔守在榻前抹眼泪，两位皇子守在外间片刻不敢离开。内阁几位大学士在寝宫外焦急地打转。
贾环闯宫，要求面见两位皇子，两位宰相也守候在皇帝寝宫外，骆养性气得喝斥：“这是什么时候了，你是什么身份，竟敢闯宫。”
贾环大声说；“因为我有良药可以治好皇帝的病。”
几位重臣将信将疑，把贾环带进来见两位皇子。
贾环向两位皇子行过礼，说：“臣知道有种药是疟疾的克星，皇上用了可药到病除。”
“是什么？”众人急问，太医们心有怀疑，
“这药名叫金鸡纳霜，是南洋一种名叫金鸡纳树皮中提炼出来的，由外国传教士带入我国，治好了不少得疟疾的人。”
首席太医表示怀疑：“金……什么霜是疟疾克星，老夫行医三十载没听说过。”
贾环回答的尖刻：“学海无涯，知无止境，天下之大，无物不生，谁敢说自己什么都听说过。王太医久在中国，从未涉足海外，没听说过也属正常。”
萧晨不信，道：“皇上万金之躯何等尊贵，怎么可以用洋人之物，这洋夷的东西怎么可以轻用？万一他们包藏祸心……”
“臣愿为皇上试药。”
“你又没得疟疾，试个屁。”萧晨骂道。
宫女掀开帘子，皇后从里间出来，群臣忙低头回避不及。
皇后问道：“贾郎中确有把握能保证皇上服药后康复？”
“臣以身家性命担保，若皇上用药后没有效果，臣愿以身相殉。”
贵妃不得不开口了：“你献的药如果没有效果，耽搁皇上病体是诛九族的罪，你一条命哪够赔，全家命都得搭上。还不快退下。”
说着狠狠瞪他使眼色。
贾环见她丰颐广额，面如满月，色如春花，眉眼和宝玉颇有五分相似，估计是贾元春了，可是眼下别说元春亲劝，就是刀剑加颈，他也不能后退。
只得着急地继续劝说，“眼看皇上喝了无数苦药，没有良效，病势越来越重，既然中药没有效，何不试试洋药。皇后娘娘，诸位大人，请相信我。”
说这话时他的眼睛只盯着萧景，焦灼的眼神传达着一个信息，相信我，相信我……
萧景读懂了他没有说出口的焦灼，可是仍然犹豫着，这关系到一国之主的性命，不是其他事情，要不要相信他，要不要赌一把？
贾环也读懂他的犹疑，焦灼的眼睛死死盯着他，无声地呼喊“相信我，相信我……”
萧景脑海中忽然翻过几年前的一页，因为不信他，因为怀疑他，骂他是黑心种子，导致两人直接翻脸，其实相识几年，他确是没做过一件让人不信任的事。
萧景在袖中紧紧握着拳，一咬牙，转身对皇后说：“臣请皇后允许，用洋药治疗父皇的病。”
“你疯了，你把父皇当什么了？治不好，这责任谁担？”萧晨尖叫起来。
“这责任我担。”萧景毅然说，“我相信小贾大人的忠诚，他既然以性命保证这药有效，想必会有效，若是治不好父皇，我愿以死谢罪。”
萧晨听了心里一喜，本来他发愁无法除掉这个最棘手的对手，眼下机会送上门来，不抓住就可惜了。
“既然皇兄如此说，也只好试一试了，万一治不好，就算臣民不说什么，你自己也没脸在世上混了。”
“若是父皇的病治不好，我愿下去侍奉父皇。”萧景毫不犹豫的说。
所有人都惊呆了，想不到事态发展到这一步，皇子居然也跟着押上了性命。
既然两位皇子都同意了，皇后也不好反对，只得点头：“眼见皇上服了这么多苦药都没效果，也只能换洋药试试，就算无效，结果也不会比现在更坏。”
元春无奈，只好狠瞪了贾环一眼，这小子果然是个败家货，这下子要把全家性命搭上去啊，可怜宝玉还没成亲呢。呜……
当然她反对无效，众人计议以定，贾环立即献上金鸡纳霜，又从巴加里处找了个洋医在寝宫外守候监督用药，根据皇帝的症状调整用量和用法。
萧晨怕他逃跑，将他软禁在寝宫一侧的太监值房。
别人都以为他一定忧心忡忡，贾环却焚香洗手，磨墨铺纸，默抄佛经。
入夜时分，房门忽然开启，一个人影闪入。
贾环抬起头来见是萧景，放下笔，道：“你怎么来了？”
“来看看你。”萧景拿起桌上的纸一看，见是抄好的佛经，有些惊讶：“你为皇上抄经祈福？”
“是的，皇上待我不薄，而我却……想为他做些事，只好抄经祈福了。”贾环心里沉重，老头子虽然人品不怎么样，对他却是不错的，危难时救过他，有步骤的栽培他保护他，而他呢？明知皇帝身边有个传染源，却故意隐瞒，这样做法实在称不上厚道。
萧景不知贾环心里的歉疚，只是感动，说：“想不到你对父皇是真心的。”
贾环抱住他的腰，把头埋在他怀里，闷声说：“你为什么也把性命押上，就这么相信我？”
有些事他不能给萧景说，他不能说他是后世来的，知道金鸡霜肯定能治疟疾，所以他肯把命押上搏一搏，可是萧景也押上了性命，他什么都不知道，就这样选择相信他。
萧景摸摸他的头：“你都把命押上了，我能不押吗？你若是死了，我纵活着也没趣。情势到那份上，也只能选择相信。你该早跟我说一声。”
贾环心里忽然升起一种恐惧，他不敢说，不敢说他故意放任得病的夏秉忠侍候在皇帝身边，使皇帝也染上了疟疾，不敢说他早就准备好了药，却故意拖到群医束手皇帝病重，萧晨那帮人都蹦搭起来之后才拿出来，如果被他知道……贾环不敢想下去，身上直打颤。
虽然他和萧景之间已经生死与共，愿意分享秘密，可是这事，他真的不敢让萧景知道，尽管萧景和他爹感情淡薄，可是那人毕竟是他爹，若是他知道自己这么算计……
“你很冷吗？怎么身上发抖？”萧景打量屋子，已经入冬了，这屋里连个火也没有，难怪环儿会冷。“我命人给你升火盆。”
“别走。”贾环仍然用力抱�